语音也有形状！有些词听起来“更圆”，有些则“更尖”

近日，有一项新的研究表明，英语、汉语、匈牙利语和祖鲁语，说不同语言的人，在声音和形状之间建立了相同的联系。 一个国际研究团队对“bouba-kiki效应（波巴/奇奇效应）”进行了大规模的跨文化测试，研究发现人们会将虚构词“bouba”与圆形联系起来，“kiki”与尖刺形状联系起来。 

研究人员调查了917名语言使用者，其中包括了9个语系和10个书写系统的25种不同语言。他们发现这种影响的存在，与一个人所说的语言或他们使用的书写系统无关，无论是罗马字母（A、B、C）、希腊字母（alpha、beta、gamma）还是汉字（北、方、话）。 

这种具有普遍意义的发声，可能在全球构成创建新词的基础，例如在社交媒体上流传的词。

研究者表示，结果表明，世界上大多数人都表现出波巴/奇奇效应，包括讲各种语言的人，无论他们使用何种书写系统。我们的祖先是可以利用语音和视觉特性之间的联系来创造一些最早的口语。几千年后的今天，英文单词balloon的圆润感可能不仅仅是巧合。

此外，在'kiki'中发出刺耳的'k'声音可能会被认为类似于尖刺形状的尖点，而在'bouba'中间发出的拉长'ooo'声音可能会让人联想到松软的边缘或更圆的形状。

此外，至少在罗马字母表中，kiki中的字母比bouba中更圆润的字母在视觉上更尖。 

在这项研究中，该团队对讲25种语言的参与者进行了在线测试——阿尔巴尼亚语、亚美尼亚语、丹麦语、英语、德语、瑞典语、希腊语、波斯语、法语、意大利语、葡萄牙语、罗马尼亚语、西班牙语、波兰语、俄语、日语、格鲁吉亚语、韩语、祖鲁语、汉语普通话、泰语、土耳其语、爱沙尼亚语、芬兰语和匈牙利语。

结果显示，全球71.1%的参与者（917人中的652人）将“bouba”与圆形相匹配，“kiki”与尖刺相匹配。这种效果在日语、瑞典语、韩语和英语中最强，但在罗马尼亚语、普通话、土耳其语和阿尔巴尼亚语中最弱。

这项研究表明，这种影响源于“根深蒂固的人类能力”，将语音与视觉特性联系起来，而不仅仅是说英语的怪癖，或其他语言的习惯。

题为The bouba/kiki effect is robust across cultures and writing systems的相关研究论文发表在《英国皇家学会哲学汇刊B》上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2020.0390