仅在4年之后！NASA计划2026年从火星发射火箭

近日，美国航空航天局（NASA）称，已经与洛·马公司签署“可从火星起飞火箭”（Mars Ascent Vehicle, MAV）的研制合约。这是一种小型、轻型火箭，用于从火星表面发射岩石、沉积物和大气样本。

MAV将成为第一颗从另一个星球发射的火箭，它是取回美国宇航局“毅力号”火星车收集的样本，并将其运送到地球进行高级研究活动的关键部分。美国宇航局的样品回收着陆器是该活动的另一个重要部分，它将携带MAV到火星表面，在Jezero Crater陨石坑附近或在Jezero Crater陨石坑着陆，以收集“毅力号”藏匿的样品。这些样品将被送回登陆器，登陆器将作为MAV的发射平台。在固定好样品容器后，MAV将发射。

一旦到达火星轨道，该容器将被欧空局（European Space Agency）的地球返回轨道器航天器捕获，该航天器配备了NASA的捕获、封闭和返回系统有效载荷。该航天器将在20世纪30年代早期至中期把样本安全带到地球。

NASA总部科学副署长Thomas Zurbuchen表示，这一个MAV代表了一个早期和具体的步骤，不仅仅是登陆火星，而且是从火星起飞。

回收样本并不简单，MAV也面临了一些复杂的开发挑战。它必须足够坚固，能够承受恶劣的火星环境，并具有足够的适应性，能够与多个航天器一起工作。它还必须足够小，以适应样品回收着陆器的内部。

美国宇航局希望在2026年实现火星发射，仅仅只是在四年后。同时，他们还希望这是完善技术的一大步，可以离让人类踏上火星的目标更近一步。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-developer-for-rocket-to-retrieve-first-samples-from-mars