科学家研制低成本凝胶膜，可从沙漠空气中提取饮用水

数据显示，世界上超过三分之一的人口生活在干旱地区。这些地区水资源严重短缺，给人们的生活带来诸多不便。

近日，德克萨斯大学奥斯汀分校的科学家发表论文，称开发了一种低成本凝胶膜，可以帮助干旱地区的人们获得清洁的饮用水。

促进这种反应的材料成本仅为每公斤2美元。在相对湿度低于15%的地区，凝胶膜每天可以产生超过6升的水，而在相对湿度高达30%的地区，则可以产生13升以上的水。

研究人员使用可再生纤维素和一种常见的厨房成分--魔芋胶，作为主要的亲水性骨架。魔芋胶的开孔结构加速了水分捕获过程，热响应纤维素在加热时具有疏水作用，有助于立即释放收集的水，从而最大限度地减少生产水的总能量输入。

研究人员表示，从沙漠空气中提取水通常需要密集的能源，而且产水量不高。虽然 6 升听起来也不多，但通过优化制造更厚的薄膜，或可以大大增加它们产生的水量。而且，反应本身很简单。

此外，该薄膜具有柔韧性，可以根据用户的需要模制成各种形状和尺寸。制作薄膜只需要凝胶前体，其中包括倒入模具中的所有相关成分。

该研究论文题为“Scalable super hygroscopic polymer films for sustainable moisture harvesting in arid environments”，已发表在Nature Communications上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.nature.com/articles/s41467-022-30505-2