绿僵菌：能有效清除土壤和水中的有毒汞

马里兰大学( University of Maryland)的研究人员发现，罗伯茨绿僵菌( fungus Metarhizium robertsii)可以从植物根部周围的土壤、淡水和盐水中去除汞。他们还对这种真菌进行了基因改造，以增强其解除汞毒的作用。

土壤和水的汞污染是对公众健康的世界性威胁。这项新研究表明绿僵菌(Metarhizium)可以提供一种廉价而有效的方法来保护生长在受污染地区的作物，并修复含汞的水道。这项研究由马里兰大学昆虫学教授Raymond St. Leger和他的前博士后Weiguo Fang(现就职于中国杭州浙江大学)进行，并于2022年11月14日发表在Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)上。

“这个由Dr. Fang领导的项目发现绿僵菌可以阻止植物吸收汞，”St. Leger说，“尽管种植在污染的土壤中，但这种植物生长正常，可以食用。更重要的是，这种真菌可以迅速清除淡水和盐水中的汞。”在目前的研究中，研究人员进行了各种实验室实验，发现感染绿僵菌的玉米无论种植在干净的土壤还是富含汞的土壤中都长得一样好。更重要的是，在污染土壤中生长的玉米的植物组织中没有发现汞。研究人员对绿僵菌进行了基因改造，使其具有更多的解毒基因，并增加解毒酶的产量。他们下一步将在中国进行田间试验，看看绿僵菌是否能把有毒的环境变成种植玉米和其他作物的高产土壤。目前修复受污染土壤的方法要求在种植任何作物之前，将毒素从整块土地中清除或中和掉，这不仅成本高，而且耗时长。而绿僵菌是直接给植物根部周围的土壤解毒，防止植物吸收毒素。

除了作为一种具有成本效益的工具来开垦受污染的土地用于农业之外，绿僵菌还可以帮助清除湿地和受污染水道中的汞。随着气候变化和永久冻土融化加速有毒金属释放到土壤和海洋中，这些湿地和受污染水道正日益受到汞污染的威胁。

该研究论文题为"Bioremediation of mercury-polluted soil and water by the plant symbiotic fungus Metarhizium robertsii"，已发表在Proceedings of the National Academy of Sciences上，主要作者为Weiguo Fang。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：DOI: 10.1073/pnas.2214513119

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