经过几年的瘫痪，这个男人再次重新站了起来重获行走能力

对于Jered Chinnock来说，他的的诅咒是“抬腿和踢脚”，这位来自威斯康星州的男子在26岁时遭遇雪车事故导致下肢瘫痪，随后开始了一项艰苦的、长达数年的康复计划，这对简单的动作就是这个康复计划的一部分。一方面是艰苦的康复治疗，另一方面Chinnock在他的下脊椎植入了一个装置，在电池的帮助下将大脑的电信号分程传递给肌肉。和他一起努力的研究小组希望有一天，这些重复的、有针对性的动作，加上设备分程传递的信号最终能让他重新获得行走的能力。

那一天已经到来了，抬腿和踢脚的时间得到了回报。9月24日，研究人员在《自然医学》杂志上报道，现年29岁的Chinnock是第一个可以独立行动的、下肢完全瘫痪的人。

“这是一项非常令人兴奋的研究，”明尼苏达大学神经外科助理教授安·帕尔(Ann Parr)说。

“这种情况目前还没有真正的治疗方案，这让病人、他们的家人和神经外科界都非常沮丧。”

确实，就在2013年的事故导致Chinnock瘫痪后，他完成了此类事故的日常护理方案：外科手术和康复工作，在受伤部位下融合部分椎骨的手术，加强上半身的力量，以及在轮椅上完成日常活动的指导。

然后Chinnock参加了梅奥诊所的一项研究，看看在他的下脊椎植入一个电子刺激装置，再加上康复治疗，是否能取得更大的效果。植入几周后，Chinnock可以侧卧时产生类似迈步的动作，接着，他就可以自己站起来了，再接着，他可以在辅助下站着做类似步态的动作。

完成下一个目标需要更长的时间，在诊所里进行了100多个疗程、针对不同运动和肌肉群进行了43周的重复性锻炼之后，Chinnock实现了他的“更大的效果”，他走的路比一个足球场还要长。

根据研究人员的说法，他在独立次行走就走了111码，需要的时候休息了一下。虽然他可以独立移动他的腿，但他仍然需要一个步行辅助器和一个教练的帮助来保持他的平衡。如果设备被关闭的话，他就无法做出这些动作。

研究人员很快就停止了任何过度的热情。“研究结果非常令人兴奋，但仍处于研究的早期阶段，”明尼苏达州梅奥诊所的神经外科医生和这项研究的资深合著者肯达尔·李(Kendall Lee)在新闻发布会上说，然而他补充说，“即使只有一个病人能够重新获得有意识的肌肉控制，我也认为这是非常重要的。”但有一个问题是，似乎没有人确切地知道为什么这个恢复病人活动能力的过程是成功的。植入物由植入脊柱的电极组成，再连接到腹部的计算机控制设备，该设备通过电子信号向脊髓发出信号。但研究人员不知道神经是如何“在某种程度上被电刺激唤醒，使得它能够再次从大脑中获取信息，并利用这些信息来移动腿的，”李说。

Lee和他的同事们利用Chinnock的康复课程来指导设备信号的选择，直到他们确定了每个肢体和运动的正确刺激。德克萨斯A&M大学的神经科学教授詹姆斯·格劳(James Grau)没有参与这项研究，他说，这种方法“真地正吸引了我的注意力”。“这是一个非常重要的进展，具有巨大的临床潜力。”之前使用这种装置的研究之所以会遇到困难，是因为这些刺激特定运动的参数还没有被测试出来。格劳说。

强化物理治疗结合电刺激在其他病人的治疗中也显现出效果。9月24日发表在《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，四名具有相似脊髓损伤患者中的两名患者，在肯塔基州脊髓损伤研究中心接受相似治疗后，可以在采取协助措施下步行。