亚马逊云部门发布AI芯片挑战谷歌TPU 上线新区块链服务进军区块链云市场

亚马逊的云业务正在为人工智能项目开发自己的计算机芯片。

Amazon Web Services(亚马逊云部门，简称AWS)周三在拉斯维加斯举行的《AWS Re: create user》大会上表示，该公司的新型Inferentia芯片将为人工智能研究人员提供“低成本的高性能”。这是云服务巨头构建下一代处理器的最新例子。

在公共云服务提供商中，亚马逊正紧随谷歌进入芯片市场。谷歌在2016年宣布了它的第一个Tensor Processing Unit，简称TPU。在中国颇受欢迎的公共云服务提供商阿里巴巴(Alibaba)也发布了一款人工智能芯片。

到目前为止，AWS是公共云基础设施的领导者，公司可以依靠它远程运行软件和存储数据。随着企业将工作负载从传统数据中心转移到云计算，微软、谷歌和IBM正在与AWS争夺业务。

Inferentia芯片将于2019年底上市。与其他AWS服务一样，客户可以根据使用量付费。

人工智能训练模型有两个常见的阶段:首先向它们提供大量数据，再向它们显示新的数据，然后它们可以用这些数据进行预测。自2016年以来，谷歌已经推出了新的TPU芯片，与英伟达竞争人工智能模型的培训。Inferentia目前只关注推理。

亚马逊说，一些推理工作负载需要整个图形处理单元，这非常昂贵。该公司表示:“要以低成本解决这一挑战，需要一个专用的推理芯片。”

本周早些时候，AWS发布了基于ARM的芯片，代表着英特尔等芯片制造商传统计算处理器的替代品。它们更侧重于低成本、节能的计算工作负载。新的Inferentia 芯片是专门用于工智能。

AWS表示，客户将能够使用inferent与TensorFlow AI软件(由谷歌创建)以及其他AI框架(如PyTorch和ONNX格式)进行模型转换。

除了AI芯片，AWS在今天的大会上还推出了两项新区块链服务。

就在一年前，AWS首席执行官Andy Jassy还表示，他对区块链服务并不是那么感兴趣。很明显，去年发生了一些变化，因为今天，该公司推出了两项新的区块链服务:量子账本数据库(Quantum Ledger Database)和亚马逊托管区块链(Amazon Managed Blockchain)。

顾名思义，“亚马逊托管区块链”是一个托管的区块链服务。它支持以太坊(Ethereum)和超级账本(Hyperledger Fabric)。

“这项服务将使您更容易使用两个最流行的区块链框架，”AWS首席执行官Andy Jassy说。他指出，当企业知道其区块链网络中的成员数量，并希望拥有强大的私人运营和能力时，它们往往会使用超级账本。AWS承诺，该服务将扩展到数千个应用程序，并允许用户运行数百万个交易(不过该公司没有说明延迟的类型)。

开始使用托管区块链需要使用AWS控制台并配置节点、添加成员和部署应用程序。

亚马逊个性化(Amazon Personalize)是此次大会的另一个亮点。

个性化一直是亚马逊商业战略的前沿。今天，它终于扩展到了公司的云存储部门——AWS。

AWS宣布推出“亚马逊个性化”，这是一项完全托管的服务，将个性化和推荐置于开发人员的控制之下。

AWS开发人员已经能够在Amazon SageMaker上创建推荐模型，但AWS的最新更新使创建这些模型变得简单得多，而且几乎不需要机器学习经验。该公司表示，一种名为AutoML的新流程可以自动化复杂的ML任务，“执行并加速设计、培训和部署机器学习模型所需的困难工作”。

AWS首席执行官Andy Jassy今天在台上展示了这项新功能以及其他几项新功能。

Jassy说:“我们业务的核心原则之一是，没有物理边界，我们可以拥有数百万件商品。我们建立了个性化……因为需求是我们发明的源泉。”