Uber这一年：恢复元气重新上路 无人车事故打乱科斯罗萨西计划

2018年应该是Uber的复苏年。夹在2017年的灾难年，以及公司将在2019年上市期望之间，今年是Uber洗刷过去的肮脏，自信地大步迈向未来的一年。

但它并没有完全实现。达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)无疑成功地让Uber变得更加成熟，鉴于前任特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)以其在在公司旧金山总部有毒的工作文化而闻名，这并不难。当被问及Uber过去的丑闻时，科斯罗萨西所要做的只是作出道歉的样子，然后迅速转向该公司的新精神，即安全和企业责任。很容易，对吧?

然而，这一年才刚刚开始，科斯罗萨西的计划就开始瓦解。今年2月，Waymo起诉Uber窃取其自动驾驶商业机密，案件一发不可收拾地进入审理阶段。这起案件已经导致大量有关Uber商业行为的令人尴尬的细节被公之于众。但在经过几天激烈的作证后，这起案件出人意料地得到了和解;Uber同意支付2.45亿美元和解金，并承诺不会在其自动驾驶汽车中使用Waymo的任何技术。

Uber无人车撞死行人事故

但几周后，在亚利桑那州坦佩市一条黑暗街道上，一辆Uber无人车撞死了一名横穿马路的49岁女子，与Waymo之间漂亮干净地解决很快就被大众抛之脑后。毕竟，这可是一辆自动驾驶汽车第一次杀死一名行人，这次车祸事件立刻引起了Uber无人车计划的强烈关注。不得已之下，该公司暂停其业务，而科斯罗萨西则权衡是否完全停止运营。联邦调查人员确定，如果汽车的自动紧急刹车系统能够正常工作，这起致命的车祸是可以避免的。

事故发生后，坦佩警察局在推特上发布一小段现场视频。车祸的两个角度： 一个面向外面，一个面向Uber安全司机，被编成一个22秒的视频，可以看到Uber安全驾驶员在车祸前几秒内低头向下看几秒钟。而后续对专家采访发现，当Uber在2016年决定退役其自动驾驶的福特Fusion车队而转向使用沃尔沃多功能运动车时，它还选择了缩减一项重要的技术：用于检测道路物体的安全传感器。

而沃尔沃无人车只有单个激光雷达，这就使得在Uber新一代SUV无人车周围引入了一个盲区，无法完全检测到行人。相比之下，Alphabet公司的自动驾驶车辆单元Waymo运营的自动驾驶车辆有6个激光雷达传感器，而通用汽车公司的车辆包含5个。随着事故调查细节不断挖掘出来，有关Uber无人车的安全问题引发了巨大的讨论。最终，Uber关闭了其在亚利桑那州的自动驾驶测试项目，并在那里裁掉了近300名员工，其中大多数是测试驾驶员。

幸运的是，对于Uber而言，我们生活在一个媒体饱和的社会中，在这个社会中，可怕的故事常常被更新，被更可怕的故事所掩盖。车祸的消息很快从记忆中消失，现在Uber正在试水重新推出无人驾驶汽车。 8月，丰田宣布投资5亿美元，将与Uber合作开发自动驾驶汽车项目。该公司仍然面临着重大阻力，包括有关其自动驾驶技术是否真正达到吸引力的新报道。不过，Uber的沃尔沃自动驾驶SUV似乎有可能在2019年回归。

城市交通的一站式商店

但关于Uber自动驾驶失误已经谈得够多了。那么应用程序呢?你知道的，Uber生产的东西你今天还能用吗?嗯，你可能已经注意到，在2018年，app上会出现一些新东西，比如Express Pool这样的产品，以及自行车和滑板车这样的新交通方式。Uber想成为城市交通的一站式商店;为了实现这一目标，它开始做美国大公司喜欢做的事情，那就是吞并小公司。最初是共享自行车初创公司Jump，现在正在考虑是否收购一家无桩滑板车初创公司。它还开始尝试共享汽车和公共交通。

今年4月，Uber抢购了Jump，后者在40个城市运营自行车共享服务。该公司还与点对点汽车共享创业公司Getaround和Masabi达成了交易，Masabi为公共交通提供移动票务服务。这是科斯罗萨西计划让Uber成为首选交通服务的一部分。

5月份，Uber重启了他飞行出租车项目UberAIR的试验城市选址计划，决定另外选址一座美国以外的城市作为国际项目试点。他们表示，UberAIR项目将于2020年开始服务，于2023年正式投入运营。Uber此前选择了迪拜作为第三个试点城市。

纽约通过立法限制网约车数量

当然，就像所有与Uber有关的事情一样，这里有一个很大的警告。与Lyft一起，该公司已被证明加剧了许多主要城市的交通拥堵，削弱了其核心论点，即共享乘车有助于降低车辆拥有量。Uber还在从公共交通中挖走骑手，这可能会使地铁和公共汽车的充足资金变得更加困难。当然，共享乘车仍然只是美国汽车总里程的一小部分。所以Uber不是唯一的问题，也不是解决方案。

今年8月，纽约市议会通过立法，暂时限制该市的网约车整整一年。纽约将成为美国第一个限制Uber，Lyft和其他打车服务供应商运营车辆数量的主要城市，并且，通过另一项法案，让城市为基于应用的司机建立最低工资标准。早在2015年，纽约市长比尔·德布拉西奥(Bill de Blasio)就试图限制Uber了，当时该市有63,000辆共享汽车，但以失败告终;现在，这些车辆已超过100,000辆。唯一不受新限制影响的车辆是那些方便轮椅上下车的车辆。

科斯罗萨西——拼尽全力想把Uber引向正轨

9月5日，科斯罗萨西坐在Uber驾驶座上庆祝了自己进入公司一周年纪念日。这是富有成效的一年，但他仍有大量工作要做。最紧迫的是，改善Uber形象的任务只完成了部分。自2017年1月开始的一系列严重事故损害了Uber的形象。科斯罗萨西上任时面临的一系列丑闻包括员工的性别歧视指控、司机对收入下降的抱怨、知识产权(IP)诉讼、有争议的(可能是非法的)监控软件等等。2017年，Uber获得了如此多的负面宣传，以至于它的一些投资者过去常常因为被看到乘坐Uber汽车而感到尴尬。

科斯罗萨西已经正面解决了其中几个问题。他努力提高员工的士气，并采取措施，更好地处理有关歧视的投诉。作为在线旅游公司Expedia的前老板，他有管理大公司的经验，并改变了Uber随意、不受规则约束的文化。他解决了Alphabet自动驾驶汽车部门Waymo的诉讼，

他悔悟的风格，与棱角分明的前任卡兰尼克形成鲜明对比，受到监管机构的好评。该公司今年6月获得了在伦敦运营的临时牌照。伦敦是该公司最赚钱的欧洲市场。今年3月，他将Uber在东南亚的业务出售给了当地的竞争对手Grab，以换取Uber的股份。此举是明智的，将有助于减少亏损，并为明年计划中的首次公开发行扫清道路。

除此之外，Uber要想成功上市，还需要面对不少挑战。一个是叫车业务的激烈竞争性质，这将继续打击盈利能力。自从科斯罗萨西接手后，Uber一直在增长，但是已经将美国这个关键市场的份额拱手让给了竞争对手Lyft。分析公司Second Measure的数据显示，Uber在美国约占叫车服务销售额的72%，而Lyft占28%。Uber的困境帮助Lyft筹集了资金，并更加积极地扩张。

这对长期来说是有影响的。尽管卡兰尼克曾希望Uber能迅速主导全球叫车服务，并享受接近谷歌的丰厚利润率，但科斯罗萨西没有那么乐观。他表示:“实体交通带来的利润率更低。”他预测，Uber永远不会宣称自己拥有丰厚的“软件利润率”。到目前为止，Uber亏损的金额超过了历史上任何一家与其同时代的美国科技公司。今年第二季度，该公司公布营收28亿美元，但亏损8.91亿美元。

另一挑战将是把Uber的业务扩展到叫车以外。Uber在中国以外运营着最大的食品递送业务，名为Uber Eats。它增长迅速，但利润率也很低，需要大量资本。该公司还与电动滑板车公司Lime联手，提供滑板车服务。今年早些时候，它收购了一家名为Jump的电动自行车共享公司。科斯罗萨西的愿景是让Uber成为“运输领域的亚马逊”。就像亚马逊在其平台上销售其他商家的商品一样，Uber的理念是，Uber将通过其应用程序提供其他公司的服务。

Uber是一家真正的企业吗?

这使得Uber等待已久的首次公开募股临近之际，处于一个奇怪的境地。(本月早些时候，Uber向联邦政府提交了机密文件，表明它可能在2019年下半年上市。)Uber经受住了更严重的危机，在世界上大多数主要城市成为了交通运输的支柱。它占据了近70%的市场份额，扰乱了出租车行业，但从未实现盈利。该公司的司机继续在挑战其独立承包商身份的重要法律战中败诉，但纽约市等主要市场正在修改规则，以改善司机的工作条件。它的自动驾驶项目继续吸引着投资者的资金，尽管其中一辆汽车确实导致一人死亡。

Uber是一家真正的企业吗?或者，这是硅谷自我膨胀感的最终表现?明年，我们可能最终会知道答案。