UFO目击事件数量一直在下降 这背后到底意味着什么？

这个月，两个报道UFO的主要网站——国家UFO报告中心( National UFO Reporting Center )和共同UFO网络( Mutual UFO Network)——的全球UFO目击事件都急剧下降。UFO目击事件的下降开始于2014年左右，当时的目击事件报告数量处于峰值。但自那以后，目击事件的数量已经大幅减少到当年总数的55%，许多对UFO感兴趣的组织也已经倒闭，并且许多以前保密的政府文件也被披露。

这些下降是否表明人们对UFO的兴趣正在成为人类文化雷达上的一个光点?也许UFO和外星人的传说看起来更像是与太空时代紧密相连的人类文化反映，其背后的动机是征服存在的新疆域。

UFO(不明飞行物)一词及其一些现象(绑架和不可能的高科技)是时间上来说相对较近的，这可能不是巧合。在20世纪40年代以前，在天空中看到物体的报告极为罕见。有记录的几个世纪历史中没有明确的迹象表明有任何这类活动。后来在太空时代的刚来临时，大约在罗斯韦尔阴谋的时候，UFO文化就诞生了，从太空入侵者到x档案的所有这一切都从此面世。

关于目击事件减少的原因，可能的答案各不相同。然而，一个关键因素可能是因为越来越多的人不再关心这个问题。由于我们已经习惯了被政客、媒体和广告商铺天盖地的胡言乱语所淹没，下一次有关UFO的报道就像对下个月的天气预报一样让人难以相信。

在家庭录像之前，照片是UFO证据的主要来源。在上世纪90年代UFO热最盛的时候，视频证据被许多人视为是更有说服力的证据。拍摄天空中发光物体的业余影片看起来很神秘也很真实，不过这些影片却出现在了电视上——它们本来是要被严肃对待的，但它们满足了渴望惊奇的观众，这得益于大量阴谋论的帮助。

据文化历史学家斯图尔特·沃尔顿(Stuart Walton)说，“毋庸置疑，人们对UFO的信仰正在下降，还有很多可以被归为超自然现象的东西也一样。部分原因是现在每个人都可以通过智能手机制造此类事件的书面证据，而YouTube上所谓的证据看起来极其俗套。”

他补充道：“但与其说信仰没有证据就能存在，还不如说信仰必须强调避免证据来保持存在。我们现在就处于这样的一个矛盾之中，我们正在证明一个关于UFO的负面假设：即这样的事情其实从来没有发生过。

确实，如果有无可争辩的证据表明有外星智慧生命来访地球，那么无论在什么时候这都可能是有史以来最大的新闻。然而，在过去数十年来积累了数千条轶事、照片和视频报道之后，我们又能得出什么结论呢?在怀疑主义和“想要相信”之间取得最大的平衡后，我们只可以自信地断言，在电影或视频中出现在天空中的某些物体似乎无法辨认。

此外，政府公布自己的视频片段也无助于保持对外星人的信仰。田纳西州州立大学社会学教授约瑟夫·贝克说：“如果不明飞行物研究专家声称‘这股知道万物的力量正在隐藏着它自己’的话，那这样对UFO来说还更好一些，但现在政府似乎掌握关于不明飞行物的信息基本上和普通民众所掌握的也差不多：也就是都是模糊、不确定的视觉证据。”

也许，目击报告的减少仅仅意味着当前UFO研究趋势的终结。毕竟，从20世纪40年代开始，特别是在两次世界大战之后，外星人最初被描绘成能够帮助人类摆脱冷战时期核毁灭妄想的救世主。但在水门事件和越南战争等事件加剧了人们对政府的不信任之后，UFO开始被更多地视为一种可能的威胁，一些人还开始相信，它们的存在得到了秘密军事文件的证实。

超自然和伪科学研究人员莎伦·希尔(Sharon Hill)说：“当我们把自己的社会和文化观念投射到UFO和外星人身上时，有关UFO和外星人的观念也在不断发展。”由于我们无法对所有这些关于目击事件减少的说法做出单个简单的解释，所以UFO学的未来前景看起来似乎很开阔，我不认为它没落了，它只是在改变。”