空气污染可能会影响你的幸福感！研究发现污染程度升高自我幸福感明显下降

几十年来，GDP一直是衡量一个国家福祉的标准。但越来越明显的是，经济增长可能并不伴随着个人幸福感的提高。

造成这一现象的原因有很多，其中一个重要的因素是，随着国家的日益富裕，诸如绿地和空气质量等环境特征经常受到越来越大的威胁。例如，人们早就认识到公园或海滨对精神健康的好处，但最近研究人员也开始研究空气污染在我们的总体精神健康和幸福中所能发挥的作用。

随着健康、认知能力或劳动生产率等更为具体的结果的出现，空气质量差带来的负面影响是显著的，而且已经得到证实。婴儿死亡率和呼吸系统疾病之间的联系是众所周知的，世界卫生组织(WHO)估计，每年约有700万人死于空气污染。

但是，尽管死亡人数触目惊心，还有更多的人将患上慢性疾病，但关注诸如此类的客观指标可能仍然低估了真正的福利成本。这是因为现在有充分的证据表明，空气质量与整体心理健康和幸福之间存在直接联系。

来自世界各地的证据

这一证据来自不同国家使用不同分析方法进行的一系列不同研究。这些研究中最引人注目的是随着时间推移跟踪同一群人，结果发现这些人所在社区的空气质量变化与他们自我报告的幸福感变化有关。

一项特别具有创新性的研究考察了德国大型发电厂安装旨在减少排放的设备后的情况。研究人员对约3万名德国人进行了一项长期调查，研究人员获得了他们的快乐数据，并根据每个人住在发电厂的逆风向还是顺风向(或附近)对他们进行了分类。

研究发现，在安装后，住顺风的人的幸福感水平有了显著提高，而住在逆风向的邻居却没有受益。这种比较是一种自然的实验，不可能在实验室里复制，而且可能是不道德的。这种比较有助于确保幸福感的改善是由于空气质量的改善，而不是其他因素。

经济学家和科学家们一直在寻找检验这种联系的新方法。最近发表在《自然人类行为》(Nature Human Behaviour)杂志上的一个例子来自中国。研究人员考察了新浪微博平台上2.1亿条贴着地理位置标签的信息所表达的情绪。考虑到他们了解这些帖子的来源地，以及发帖人是高兴还是悲伤的心情，研究人员随后能够将这些推文与当地的每日空气质量指数进行匹配，从而提供空气污染与幸福感之间的实时联系。他们分析了144个中国城市的数据，发现在污染程度相对较高的日子里，自我报告的幸福感明显较低

这项研究增加了空气污染对幸福有害的研究，但我们仍然需要更多的研究来解释为什么会这样。虽然健康无疑是一个因素，但我们从研究中知道，对健康状况的控制表明，空气污染对幸福的影响远远超过对身体状况的任何间接影响。这种直接联系的一些可能的原因包括美学，如雾霾、气味甚至味觉，以及对个人健康或他人健康的担忧。空气污染也是一些认知障碍研究的焦点，但现在就下结论说它真的对大脑健康有影响还为时过早。

改善公民的福利仍然是公共政策的一个明显和重要的目标。到目前为止，主要的焦点一直是物质幸福，但许多社会科学家和政策制定者现在认为，我们需要考虑人们对生活质量的想法和感受。这不是说要忽视物质因素，如收入或身体健康。相反，对社会福祉的全面描述需要将客观指标与幸福等主观指标结合起来。这样做将有助于确保我们考虑到环境退化的总成本，例如空气污染。我们都会因此变得更好。