从全球通讯霸主到造不出5G基站，这30年美国经历了什么？

在过去1个多世纪中，美国长期把持着全球通讯行业的王者宝座——一开始是通过电报的发明和电报线网的建设，之后靠的是伟大的发明家贝尔(Alexander Graham Bell)在19世纪80年代发明了现代电话。凭借他在通讯领域的多项独到成就，他创立的美国电话电报公司(也就是后来的AT&T)一度成为全球最大通讯公司，相当于现在的中国移动+华为。

但是随着号称是“5G爆发年”的2020年临近，美国人发现，他们现在竟然再没有一家自己的通讯硬件公司，可以和中国的华为、芬兰的诺基亚、瑞典的爱立信竞争。

从物联网到自动驾驶再到虚拟现实，这些全新事物都将因5G实现，一些过去存在的东西也将因5G而彻底改变。但在这个节点上，美国不仅自己不用，还千方百计阻挠其他国家使用华为技术领先的5G设备，理由是子虚乌有的“国家安全”和“情报问题”。

对此，华为轮值主席郭平继MWC用“棱镜门”嘲讽美国后，又在近日直指美国政府是“恼羞成怒的失败者”，称他们“吃相太难看”。

事实上，美国人最应该反思的，不是为何没有扼制中国厂商的发展，而是他们如何作死，一步步走到今天?之前关于6G的文章曾简要提到这一过程，这次再来仔细讲讲中间的纠葛。

从事后来看，导致美国通讯行业由盛转衰、最终一蹶不振的因素和节点有很多，但在大多数业内专家和行业参与者看来，罪魁祸首有2点：1996年通讯监管法案放松监管，以及长期缺少统一的国家通讯标准。

1987年，人类正处于从模拟信号跨入数字通讯时代的关键时刻，欧洲统一采用了GSM作为第2代移动通讯网络标准。然而，美国监管机构允许运营商任意选取自己喜欢的移动通讯标准。

除了GSM之外，当时还存在另外一种通讯技术。1940年代，著名的好莱坞女演员海蒂·拉玛(Hedy Lamarr)受到音符组织方式的启发，推测可用多个频率发送1个无线电传输信号，采用“跳频”的方式，避免无线电信息受到阻塞。她为这种技术申请了专利，取名CDMA。

在沉寂了数十年后，麻省理工学院教授雅各布(Irwin Jacobs)发现了这颗沧海遗珠。1983年，52岁的他和另外6名同事一起，以专攻CDMA为方向建立了一家公司。他们的目标是通过CDMA技术为全球提供“高质量通讯”(quality communication)，因此为公司取名“高通”(Qualcomm)。

和3G时代的一手遮天不同，2G时代的高通只是一家刚刚成立的小企业，CDMA也是不被看好的新标准。因此，当时美国运营商分成了2派——Verizon和Sprint选择CDMA作为移动通讯标准，AT&T和T-Mobile则采用了GSM不同，双方通讯制式不同，在很长时间内，各自的手机都不能用另一方的SIM卡。

“在(当时的)美国，有TDMA、CDMA和GSM等多种无线网络标准，任何运营商都可以选择其中任何一个，只要他们认为这对自家发展计划是最好的(选择)……美国(通讯行业)就像是蛮荒的西部，”AT&T前雇员、电信分析师以及《电信的衰落》一书作者劳里亚(Thomas J. Lauria)说。

“欧洲对自己的管理比美国更严格，他们不存在多种不同的网络标准，每个人都必须选择GSM标准。”

1996年《电信法》(Telecommunications Act of 1996)加剧了这一趋势。这部法律放宽了美国通讯业管制，开放市场，同时再次拆分AT&T，进一步打破行业垄断，农村等偏远地区涌现出大量规模较小的运营商。

起初，大家都认为市场的开放、竞争的加剧对消费者和整个行业有利。AT&T拆分出来的原设备部门成为了后来的朗讯科技(Lucent Technologies)，一上市就筹集了30亿美元，创下美国当时的IPO纪录，可见当时美国人对这一变化的支持。

当时的朗讯是全球通讯设备巨头之一，旗下产品线相当全面，CDMA、TDMA、GSM和AMPS等各种制式产品都有。随着新运营商越来越多，他们在网络设备销售上赚得钵满盆满，其股价在4年内暴涨13倍，最高时市值达到2440亿美元。

但多种标准也意味着很难实现规模经济，要想保住优势，朗讯必须着力发展代表着“未来”的标准，他们最终将赌注押在了CDMA和UMT上，然而，在2G时代，这2种技术在重要的欧洲和亚洲大部分市场都以失败告终，使朗讯在国际市场上失去了扩张的机会。

与此同时，在少了AT&T这个稳定供血的来源后，美国通讯设备市场也趋近饱和，朗讯国内业务也很快走上了下坡路。

按照瑞典咨询公司Northstream CEO诺德斯特罗姆(Bengt Nordstrom)的观点，这一切都源于美国押错注，没有建立统一标准。“美国供应商不相信GSM会成为全球标准，”他表示。

同样因为GSM倒下的，还有美国另一大通讯设备制造商摩托罗拉。和朗讯多方下注，在最终关头押错不同，摩托罗拉是从头错到尾，手机和通讯设备业务都毁于一旦。

1994年，当全球开始向数字化转型时，摩托罗拉投入数百万美元，耗时2年推出了模拟信号手机的巅峰之作StarTAC。摩托罗拉蜂窝手机部门主管维斯哈勃(Robert N. Weisshappel)坚定认为，大多数消费者需要的是一部更好的模拟手机，而不是一部又大又重、技术不成熟的数字手机。

1995年，美国电信公司(Ameritech)曾向维斯哈勃的助手表示，“我需要数字手机，今年就要”，AT&T、大西洋贝尔等运营商也都明确提出了同样需求。然而，在1997年，美国电信高管再次向摩托罗拉询问有没有数字手机时，得到否定回答。1999年7月，摩托罗拉开始生产销售数字手机时，它已经失去竞争AT&T等运营商大单的能力。

在手机方面，摩托罗拉走得太慢，而在通讯设备方面，他们又走得太急。

在模拟通讯时代，摩托罗拉还能与爱立信在无线通讯系统设备市场分庭抗礼，但在进入数字时代后，情况完全不同。摩托罗拉通讯部门很早就预见到了数字通讯的到来，但他们并未提前投入研发，而是一心想要把拥有大量CDMA专利的高通买下来，拖延了不少时间。

直到1995年，摩托罗拉才开始研究数字通讯技术。但就算是芬兰建成全球首个GSM网络已过4年、全球已经有48个GSM网络的情况下，他们仍然全副身家押在了技术前景更优CDMA上。对于欧洲选择GSM标准，摩托罗拉的态度是“让他们玩玩吧(Let them have fun)”。

让他们意想不到的是，在他们业务增长最快的市场——中国，移动运营部门也看中了GSM的开放性和成本低廉，于是摩托罗拉在中国也经历了滑铁卢。前摩托罗拉高管回忆，当时诺基亚的GSM基站仅仅几十斤重，2个人就可以抬上楼，摩托罗拉的要“6个壮汉”才能抬动,还要加冷却系统，耗电量是竞争对手的10倍。

最终，CDMA的时代2008年才到来，但是摩托罗拉的通讯部门已经在过去几年中出售殆尽，大部分归入诺基亚旗下。而在它2年之前，朗讯也和法国阿尔卡特合并，说是合并，其实朗讯在其中只有40%股权，总部也搬到巴黎，说是吞并也差不多。无独有偶，2016年阿尔卡特-朗讯也被诺基亚收购。2家美国通讯设备商都成了瑞典公司的资产。

差不多在同一时间段，华为从一家深圳起家的新兴公司，以低价格向新兴国家提供网络设备，逐步打开了国际市场。有趣的是，华为曾经犯下和摩托罗拉同样的错，太早押宝CDMA，而且一度错押联通的WCDMA，错过了曾经巨大的小灵通市场。幸好，智能手机带来的3G大潮让华为业务走上正轨，所以任正非多次说苹果救了华为。

接下来，通过专注于客户服务并持续不断地在研发上投入巨资，华为今天已成为5G的主要设备供应商之一。

目前，美国还有1家大型通讯公司——思科，他们2018年的销售额为493亿美元，是华为1000亿美元的一半不到。而且思科大部分营收来自网络设备，来自为企业客户提供基础设施平台，而华为、诺基亚和爱立信等通讯厂商则为核心电信网络提供设备。

对于这种状况，前AT&T电信分析师劳里亚(Lauria)说：“我怀着悲伤的心情回顾过去，我们曾有过这些伟大的通讯制造商，但现在我甚至无法在地图上找到它们。作为一个美国人，只能看着地图思考‘我们的行业发生了什么?’这是一件悲伤的事情。”

下附中美通讯行业大事记：

1837年，摩斯(Samuel Morse)发明电报

1876年，贝尔(Alexander Graham Bell)发明电话

1877年，贝尔创建贝尔电话公司

1885年，贝尔将AT&T并入贝尔电话公司，建造运营覆盖全面的长距离电话网络

1928年，加尔文制造公司成立，2年后改名摩托罗拉

1973年，摩托罗拉推出全球第1部手持移动电话

1982年，AT&T被分拆

1987年，任正非创建华为

1995年，AT&T一分为三，朗讯是其中之一

1996年，《1996年电信法》实施，朗讯同年30亿美元IPO创下纪录

1997年，华为推出无线GSM解决方案

1999年，年末朗讯的规模和利润率超过北电、阿尔卡特和爱立信等主要竞争对手

2000年左右，美国通讯市场出现下滑，华为海外营收首次超过1亿美元

2001年，朗讯爆发财务造假丑闻，并因谎报2000年营收和利润被股东起诉，次年股价大跌，只剩1999年12月的1.5%

2004年，华为和荷兰运营商Telfort签下2.3亿美元大单，首次在欧洲站稳脚跟

2005年，华为海外销售合约首次超过国内

2006年，朗讯和阿尔卡特合并

2010年，诺基亚耗资12亿美元收购摩托罗拉通讯解决方案部门

2016年，诺基亚耗资166亿美元收购阿尔卡特-朗讯

2018年，华为成为全球最大通讯设备公司，营收超过1000亿美元