阿波罗11号任务50周年之际，美国民调终于支持探索火星任务

一位艺术家制造的插图，图中阿波罗11号月球任务的标志性脚印被P到火星上。(图片：NASA)

在阿波罗登月50周年前夕进行的盖洛普民意调查发现，美国人更愿意为宇航员登陆火星的任务买单。

该调查在6月底的两周时间里采访了1018名居住在美国的成年人，民调问他们是否会支持政府为人类前往火星的任务拨款。在1969年7月下旬阿波罗11号任务返航后不久，以及1999年7月阿波罗11号任务30周年之际，盖洛普民调也调查过相同的问题。

与前两次民调不同，今年的民意调查小组发现，超过半数人会同意这样的一项拨款，有53%的受访者赞成火星任务、46%的受访者反对、1%的受访者没有意见，民调抽样误差为正负4%。

每次调查的时候，民意调查人员都会问人们：“试图让宇航员登陆火星的这个问题引起了很多讨论。你对这样的尝试有什么看法?你是赞成还是反对美国为这样的一个项目拨款?”

盖洛普民意调查第一次问这个问题的时候，阿波罗11号宇航员刚从月球回来，还在隔离区里，那时候接受调查的美国人并不是很特别热衷于资助另一个巨大的太空任务：只有39%的人赞成资助火星任务，53%的人反对，8%的人说他们没有意见。(1969年和1999年民调的调查对象总数和抽样误差已经无法获得)。

阿波罗计划本身的预算也从来没有得到过特别好的民调结果——唯一一次大多数接受调查的美国人认为该计划物有所值是在1969年，而且即使在那时，支持率也只有53%。自1965年以来，如果民调没有提到这类太空任务的成本的话，太空探索总体上在民意调查中表现还算良好，但在围绕资金的问题上，太空探索任务仍然举步维艰。

在今年的盖洛普调查中，男性比女性更偏向于支持资助火星任务，白人比有色人种也更偏向于支持火星任务。年龄在18岁至54岁之间的人比55岁以上的人更偏向于支持火星任务，受教育程度越高，支持火星任务的可能性也就越高。

共和党和民主党的火星任务支持率均为55%，反对率均为44%，独立选民的支持率略低。意识形态保守派的支持率和反对率则更为均衡，支持率反对率为51%和48%，温和派的支持率略有上升，自由派的支持率则大幅上升至57%。

盖洛普民意调查中心没有重新发布关于这个问题的早期调查分项数据，但在与新调查一起发布的一份声明中，该民调公司表示，自1999年以来，50岁以上的人和民主党人对资助人类火星任务的支持大幅增加。而当这项调查进行时，比尔·克林顿总统倾向于把人类留在地球轨道上进行研究，让机器人在火星上工作。

美国宇航局目前正专注于人类登月任务(自1972年以来的第一次)，并把这次登月任务作为向火星发射此类任务的踏脚石。美国宇航局的阿尔忒弥斯计划在五年内让人类重返月球，重新开启一段新的太空旅程。但是，即使这个登月任务能够顺利完成，火星任务仍然需要十多年的时间和相当多的资金。