SpaceX的星际飞船原型Starhopper成功完成最后一次试飞！创下飞行高度纪录

Starhopper最大的一次飞跃测试也是它的最后的一次飞跃测试。

8月27日，SpaceX火星殖民星际飞船的首个原型机在德州南部小镇博卡奇卡(Boca Chica)的SpaceX工厂完成了最后一次试飞，试飞高度达数百英尺。

Starhopper于美国东部时间下午6点(格林尼治时间2200，德州当地时间下午5点)升空，到达一个悬停高度，然后侧身飞行，在附近的另一个停机坪着陆，整个飞行过程只持续了57秒。

在飞行测试结束后，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克在推特上写道：“恭喜SpaceX团队!!”

2019年8月27日，SpaceX的Starhopper火箭原型刷新了它自己的飞行高度记录。在SpaceX位于德克萨斯州南部靠近博卡奇卡的试验基地，这枚可重复使用的跳跃火箭从一个发射台飞到了另一个发射台，飞行高度为500英尺(150米)。(图片来源：SpaceX公司)

SpaceX创始人兼首席执行官伊隆·马斯克本周在推特上表示，昨天飞行的最高高度为150米(约500英尺)。这一个高度限制是由美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration，该机构为发射和试飞发放许可证)规定的。

因此，昨天的飞跃比Starhopper之前三次的陆地飞跃要高得多。前两次飞行测试是在四月初进行的，测试时飞船和地面之间几乎没有拉开任何距离;为了安全起见，Starhopper两次测试的时候都被拴着，7月25日，原型机首次进行自由飞行;据估计，飞船在测试中上升了65英尺(20米)。

昨天的试飞原定于前天(8月26日)进行，但马斯克表示，该次试飞测试在开始前被叫停，这很可能是因为Starhopper的猛禽引擎点火装置出了问题。

Starhopper由一架猛禽(Raptor)发动机提供动力，猛禽发动机是SpaceX正在开发的下一代发动机，用于星际飞船以及Super Heavy巨型火箭。马斯克表示，这艘可搭载100名乘客的星际飞船将搭载6架猛禽引擎，Super Heavy巨型火箭将搭载35架猛禽引擎，此外，火箭还有额外再搭载两架猛禽引擎的空间。

然而，这些引擎数量在未来还会改变，这位亿万富翁企业家承诺过，在Starhopper完成最后一次飞行后不久，他将会对星际飞船的设计进行升级。

Starhopper现在已经将试飞任务交给了另外两艘轨道原型机，SpaceX称它们为星际飞船Mk1和Mk2。该公司正在博卡奇卡建造Mk1，而Mk2则在佛罗里达州航天港建造，SpaceX认为公司内部存在一定的竞争将会改善星际飞船的最终设计。

马斯克表示，Mk1和Mk2都将由至少三架猛禽引擎提供动力。这些原型机测试将会为星际飞船的正式运营飞行奠定基础，星际飞船最早可能会在2021年开始正式飞行。

星际飞船的最初几次商业发射可能会发射通信卫星。但在不久之后，星际飞船就会开始进行第一次载人任务;日前，日本亿万富翁前泽友作预订了一次星际飞船的绕月飞行，预定发射日期为2023年。

如果一切按计划进行的话，火星任务就将会是星际飞船的下一个目标，事实上，这也是SpaceX的最终目标;马斯克曾多次表示，他在2002年创建该公司就是为了帮助人类殖民火星，并使人类成为一个多星球物种。

Starhopper的飞行生涯可能已经结束，但这款粗壮的原型机并不会被淘汰出局，它将会执行其他的任务。

“不错，这是Starhopper的最后一次飞行了，如果一切顺利的话，它将会成为猛禽引擎的垂直试验台。”马斯克周六在推特上说道。