NASA的首个SLS火箭核心段终于亮相！NASA局长：这是给美国的圣诞礼物

2019年12月9日，美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)在首个完工的SLS火箭核心段前发表讲话。(图片：NASA TV)

在昨天(12月9日)的一次新闻发布会上，美国国家航空航天局局长吉姆·布里登斯汀展示了第一个太空发射系统(SLS, Space Launch System)火箭的核心段。

这次发布会是在NASA的Michoud总装厂举行的，日前，计划发射第一个阿尔忒弥斯任务的SLS火箭核心段在总装厂组装完成。该次飞行任务将在2021年搭载无人猎户座飞船进行绕月飞行，是NASA在2024年实现重返月球的第一步。

目前，该火箭核心段即将出发到密西西比州的斯坦尼斯航天中心进行测试，布里登斯汀表示：“可以把这看作是NASA送给美国的圣诞礼物。”

总的来说，火箭核心段高212英尺(65米)，包括四个引擎和两个液体推进剂箱。美国宇航局人类探索和运营任务理事会的新负责人道格拉斯·洛维罗(Douglas Loverro)在活动期间说：“我准备把它称为世界第九大奇迹。”

布里登斯汀的演讲更像是庆祝，而不是宣布，但是这次“庆祝”也抛出了一些NASA在火箭和阿尔忒弥斯计划中面临的问题。

布里登斯汀说，NASA与波音公司签订的合同只包括前两枚SLS火箭，并不包括后续的火箭，但在2024年实现NASA重返月球的将会是SLS系列的第三枚火箭。

NASA依然没有提供阿尔忒弥斯计划的时间表或者SLS火箭的估算费用。布里登斯汀一直对首次阿尔忒弥斯无人任务的发射日期含糊其辞，还把这个问题踢给了人类探索部的新主任那里，尽管他在活动中叫到了Loverro上台，但始终没有宣布任何具体日期。

同样，NASA也回避了有关SLS计划中每枚火箭的预期价格这个问题。布里登斯汀在评论中表示，火箭成本将取决于NASA最终委托制造的火箭数量——火箭数量越多，单枚火箭的价格就会越低。今年10月，NASA曾经表示有兴趣为阿尔忒弥斯计划制造多达10枚SLS火箭。