新谢泼德号火箭成功完成第六次发射着陆测试 贝佐斯太空旅行计划又进一步

本周三，杰夫·贝佐斯的蓝色起源公司发射了一枚可重复使用的新谢泼德号火箭，推动一枚无人驾驶的太空舱成功地进行太空飞行。

此次发射因恶劣天气而推迟了一天，当天又因为大雾推迟了几个小时，但好在新谢泼德号氢燃料火箭在蓝色起源西德克萨斯发射场地成功发射。

短而粗的火箭引擎BE-3将太空舱的速度提升到每小时2227英里，在发射两分钟45秒后释放了新谢泼德号太空舱，使其自行上升到约343,061英尺(65英里)的高度。

NASA、美国空军和美国联邦航空管理局(FAA)认为，50英里是可识别的大气与太空之间的“分界线”，而国际航空联盟则将这一界限定为100公里，即62英里。

新谢泼德太空舱的设计超过了这两个标准。在返航过程中，太空舱将经历5分钟的失重状态，然后在3个大降落伞的帮助下，降落到较低的大气层中。

从发射到着陆的整个任务持续时间为10分16秒。

蓝色起源在新闻发布会上表示:“随着我们进一步验证新谢泼德号载人航天飞机的安全性和可靠性，我们将继续完善该飞行器。”

此次发射是助推器连续第六次飞行。在释放了新谢泼德太空舱后，助推器在升空7分25秒后，首先将尾翼落回地面，展开制动鳍，重新启动引擎，展开着陆腿，并在发射平台附近的一个混凝土垫板上精确着陆。

在蓝色起源的第12次试飞中，飞船上的有效载荷包括NASA的一项实验，以测试在深空任务中使用来自“常见废气”的气体混合物来提供推进或生命支持的技术。另一个实验是由哥伦比亚大学的学生做的，目的是研究微重力对细胞生物学的影响。

本周的飞行是蓝色起源的第九次科学有效载荷。但是这个项目的目标是发射商业乘客，或者是太空游客，或者是研究人员，或者两者兼而有之。太空舱可以容纳六名乘客，其最大的窗户将为游客提供了真实的地球和太空全景。

但目前还不清楚该公司何时将首次发射商业宇航员，票价是多少，以及贝佐斯是否计划自己上太空。

由亿万富翁理查德·布兰森创办的维珍银河公司正在开发一种不同类型的亚轨道宇宙飞船——一种带翼的火箭飞机——用于携带科学有效载荷和付费客户进行往返太空的低空飞行。

维珍银河已经进行了两次50英里以上的亚轨道飞行测试，第一次有两名试飞员在火箭上，第二次有两名试飞员和一名公司飞行工程师。首架商业航班的日期尚未公布，但布兰森表示，他计划本人率先体验。

贝佐斯创立了蓝色起源，开发亚轨道和更大的轨道级别的新格伦火箭，使用一个强大的新引擎，BE-4，帮助推动卫星进入轨道。这些引擎也将被联合发射联盟即将推出的火神火箭所使用，用来取代阿特拉斯和德尔塔火箭的助推器。

此外，蓝色起源与诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)合作，同航空航天巨头洛克希德·马丁公司竞争NASA为其阿尔特弥斯月球计划建造月球着陆器的合同。