A前瞻官网
前瞻网
a 当前位置: 前瞻网 » 资讯 » 产经

NASA首个小行星样本采集返回任务正式确定着陆地点 中文名叫“夜莺”

分享到:
 Connor Feng • 2019-12-15 14:31:43 来源:前瞻网 E3122G0
100大行业全景图谱

2

这张图片展示了美国国家航空航天局OSIRIS-REx任务在本努(Bennu)小行星上的优先样本采集地点,该地点名为夜莺(Nightingale)。图片上还有一个OSIRIS-REx航天器的图片,用来参考该地点的实际规模。(图片:NASA/Goddard/University of Arizona)

现在,美国国家航空航天局已经公布了第一个小行星样本采集返回任务的采集地点。

昨天(12月12日),OSIRIS-REx任务团队成员在美国地球物理联盟(AGU)年度秋季会议的一次新闻发布会上宣布,OSIRIS-REx航天器将降落在本努小行星北极附近。本努小行星宽1650英尺(500米),自2018年12月以来,OSIRIS-REx航天器就一直在围绕本努小行星运行。

OSIRIS-REx任务的首席研究员、亚利桑那大学的行星科学家但丁·洛雷塔(Dante Lauretta)在新闻发布会说:“这是我十多年来一直在梦想着的一天,这是数百人工作数千小时的成果,他们仔细研究了我们去年从小行星获得的数据。”

这项耗资8亿美元的OSIRIS-REx任务正在太空调查太阳系早期的情况,它还尝试弄清楚像本努(Bennu)这样富含碳的小行星在将生命基本构成要素带到地球的过程中所扮演的角色。洛雷塔说,夜莺这个位置为该团队在这些方面取得重大进展提供了最佳的机会。

该地点有许多细粒物质,这些物质很容易就可以被航天器的采样机制采集到;此外,夜莺这个地点靠近本努的北极,那里的温度在亿万年中都保持着相对较低的水平,因此,那里的泥土和碎石的变化要比小行星赤道附近物质的变化更小,这增加了航天器在那里收集到原始有机物和水合矿物的可能性。

洛雷塔在新闻发布会上说,夜莺这个着陆点确实是有很多深色物质,这很可能是有机物的迹象。而夜莺本身是一个看起来很年轻的小陨石坑,这意味着OSIRIS-REx航天器应该能够拾起最近才暴露在表面的小行星样本,这意味着这些样本将会受到更少的太空风化作用。

然而,洛雷塔在新闻发布会上说,夜莺这个地点“确实也伴随着一些危险”。

“夜莺”陨石坑只有65英尺(20米)宽,但航天器算上太阳能电池板的话大概宽20英尺(6米),所以OSIRIS-REx航天器降落在里面就有点挤。除此之外,这个陨石坑周围还有许多崎岖的岩石环绕,其中就有一个被洛雷塔称为“末日山”的巨石,它高出陨石坑底部约33英尺(10米)。

在接下来的8个月里,OSIRIS-REx将进行侦察工作和采样演习。然后,在明年8月25日,航天器将降落到夜莺里。

与其说这是一次降落,还不如说这是一次亲吻。探测器将用会采样头轻轻“敲击”小行星,它会用氮气撞击太空岩石,激起大量物质之后再吸入这些物质。OSIRIS-REx航天器可以携带重达4.4磅(2公斤)的样本,但认为任务成功的最低重量是2.1盎司(60克)。

考虑到本努小行星与地球的之间距离,以及跨越这些距离所需的时间,由任务控制中心进行实时操作是不可能的,因此,这些复杂的动作都将由航天器自动执行。

但如果夜莺这个地点对OSIRIS-REx航天器来说太过危险的话,其实航天器还是可以全身而退的。该团队的成员说,航天器将会在整个着陆过程中不断地评估危险,如果它感觉到什么问题的话,探测器会及时刹车,返回原本的运行轨道。

如果这个大反转距离小行星表面太近,那么夜莺将不再作为采样点,因为它可能会被探测器的推进器污染。在此之后,任务小组将会进行重组,开始为其指定的次要着陆地点——一个被称为“鱼鹰”的地点——作规划。(夜莺和鱼鹰是OSIRIS-REx任务团队之前考虑过的四个取样点中最终入围的两个,另外两个候选地点也有着鸟类名字——矶鹬和翠鸟。)

采样任务本身并不一定非得是一个一次性的任务,OSIRIS-REx航天器上有三个装氮瓶子,这意味着它有三次尝试机会来获得所需的60克小行星样本。

当样本安全装载在航天器之后,任务将会进入一个新的阶段。如果一切按计划进行的话,OSIRIS-REx航天器将在2021年3月离开本努小行星,开始返回地球的旅程。(不过这个最后期限并不严格,洛雷塔说,这个期限会一直延伸到5月份。)

返航过程大约会需要两年半的时间。在2023年9月,探测器将释放其特殊的样品返回舱,这个返回舱会将降落在犹他州的沙漠。在未来的几十年里,科学家们将会在世界各地装备精良的实验室里对小行星物质进行研究。

OSIRIS-REx并不是目前唯一一个正在运行当中的小行星采样返回任务。日本的“隼鸟二号”宇宙飞船此前也成功地采集了小行星“龙宫”的样本,并计划于2020年12月在澳大利亚着陆。

OSIRIS-REx任务的全称是“起源、光谱解释、资源识别、安全、风化层探测器”(Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer),顾名思义,OSIRIS-REx团队对很多问题都很感兴趣。团队成员说,该任务的数据可以帮助科学家评估本努这样的小行星的资源潜力。

除此之外,本努小行星还是潜在的危险小行星,对本努小行星的运动进行分析,可以帮助研究人员更好地预测其他潜在危险小行星的轨迹。

本文来源前瞻网,转载请注明来源。本文内容仅代表作者个人观点,本站只提供参考并不构成任何投资及应用建议。(若存在内容、版权或其它问题,请联系:service@qianzhan.com) 品牌合作与广告投放请联系:0755-33069875 或 hezuo@qianzhan.com

p36 q0 我要投稿

分享:

品牌、内容合作请点这里:寻求合作 ››

前瞻经济学人微信二维码

前瞻经济学人

专注于中国各行业市场分析、未来发展趋势等。扫一扫立即关注。

前瞻产业研究院微信二维码

前瞻产业研究院

如何抓准行业的下一个风口?未来5年10年行业趋势如何把握?扫一扫立即关注。

前瞻经济学人 让您成为更懂趋势的人

想看更多前瞻的文章?扫描右侧二维码,还可以获得以下福利:

  • 10000+ 行业干货 免费领取
  • 500+ 行业研究员 解答你的问题
  • 1000000+ 行业数据 任君使用
  • 365+ 每日全球财经大事 一手掌握
  • 下载APP

  • 关注微信号

前瞻数据库
企查猫
前瞻经济学人App二维码

扫一扫下载APP

与资深行业研究员/经济学家互动交流让您成为更懂趋势的人

下载APP
前瞻经济学人APP

下载前瞻经济学人APP

关注我们
前瞻经济秀人微信号

扫一扫关注我们

我要投稿

×
J