科技日历 | 110年前的今天，晶体管的发明者威廉·肖克利出生

1910年2月13日，威廉·肖克利在英国伦敦出生。

在1936年，肖克利在麻省理工(MIT)获固体物理学博士学位;1932年，在加州理工学院获学士学位。1936-1955年期间他在贝尔实验室工作，曾任晶体管物理部主任。1938年获第一个专利“电子倍增放电器”。

1955年，肖克利在硅谷创办肖克利半导体实验室，并且担任主任。在贝尔实验室期间与人共同发明晶体管，被媒体和科学界称为“20世纪最重要的发明”。和另两位同事荣获1956年度的诺贝尔物理学奖。他率先引导“硅谷”走向电子产业新时代，获得了90多项发明专利。

晶体管(transistor)是一种固体半导体器件(包括二极管、三极管、场效应管、晶闸管等，有时特指双极型器件)，具有检波、整流、放大、开关、稳压、信号调制等多种功能。晶体管作为一种可变电流开关，能够基于输入电压控制输出电流。与普通机械开关(如Relay、switch)不同，晶体管利用电信号来控制自身的开合，所以开关速度可以非常快，实验室中的切换速度可达100GHz以上。

晶体管具有很大的潜力，它与电子管不同，不需要预热时间，不会产生热量，不会烧坏，它也不会漏气和爆烈。电子管需要1瓦特的功率，与之相比，晶体管只要百万分之一瓦特。晶体管比电子管更快、更小，为小型计算机奠定了基础。60年代初，肖克利写道：“能用晶体管实现的功能用电子管同样可以做到，但它却没有同样的容量、能量和可靠性――虽然花了很长时间研制的晶体管才达到这种可靠性。”

晶体管将引发电话工业、通讯和计算机等各个方面的革命。有一个工程师评论道，“要求我们预言晶体管将能做什么，就象问谁首先能把车轮放在一头公牛上一样预见汽车，手表，或高速发电机。”

利用电子的流动性，像真空试管一样，结合硅的特殊特征，晶体管放大并交换信号。设备体积变小了，而可靠性增加了。助听器、收音机、唱机、计算机、交换设备、卫星和月球火箭都因为晶体管的应用而有了新的突破。晶体管意为传输电阻器，是发明人人临时取的名字，却一直延用至今。这些半导体如三极管，控制把电压用于第3终端在2个终端之间流动的电流。过去常用于交换呼叫的笨重继电器，也被晶体管代替。