在某些情况下,COVID-19是一种奇怪而悲惨的模式:病人在生病的第一个星期有些挣扎,甚至可能开始感觉好一点。
然后突然就崩溃了。
华盛顿大学助理教授帕万·巴特拉朱(Pavan Bhatraju)博士在西雅图港景医疗中心的重症监护室工作,他说:“我们看到的一些病人病情迅速恶化。”“他们最初只是需要一点氧气。24小时后他们就得靠呼吸机了才能活。”
巴特拉朱和其他人最近的一项研究发现,病人的肺似乎恶化得很快。这种疾病通常发生在发病后7天,也可能发生在年轻、健康的COVID-19患者身上。
现在,医生和研究人员越来越相信,至少在某些情况下,其原因是人体自身的免疫系统对病毒反应过度。这个问题通常被称为“细胞因子风暴”,当免疫系统触发失控反应时,它会对自身细胞造成比它试图对抗的入侵者更大的伤害。
细胞因子是一种广泛存在于体内的小分子,由特定的细胞释放出来,以帮助对抗感染。
虽然关于这些分子的大量释放(细胞因子风暴)如何影响COVID-19患者的数据有限,但一些医生已经在用强效消炎药治疗患者,试图减缓或停止这一过程。重要的是,他们说这种方法似乎有帮助。
“影响是巨大的。”Daniel Griffin博士说,他是ProHEALTH Care协会传染病部的主任,该协会是一个服务于纽约市地区的医生组织。他说,他治疗的前六名患者似乎都有所好转,至少目前是这样。“真是个好日子。”
但其他研究人员警告说,未经测试的治疗方法有很大的风险。纽约市纪念斯隆-凯特琳癌症中心传染病科主任托拜厄斯·霍尔(Tobias Hohl)博士警告说,在人体免疫系统试图击退致命的冠状病毒的时候,抑制免疫系统可能会产生各种意想不到的后果。“感染可能会变得更严重。” 霍尔说。
尽管如此,霍尔和其他人相信,控制细胞因子风暴最终将成为帮助至少部分最严重的COVID-19患者的关键方法。而且,已经在纽约和其它地方进行的临床试验可能很快就会提供现有药物应该如何使用的数据。
伯明翰阿拉巴马大学的免疫学家Randy Cron博士说:“我认为在一两个月内我们将能够帮助COVID-19的患者,他们死于细胞因子风暴,并有可能降低死亡率。”
附带损害
目前,人体的免疫系统是对抗COVID-19最有效的武器。大多数患者只需在家休息就能治愈这种疾病,这使得他们自己的一小群细胞能够攻击这种感染。这些细胞使病毒更难复制,并有助于产生抗体,防止病毒感染新的细胞。这些抗体也可能有助于提供一些保护,防止COVID-19病毒再次感染。
但是,免疫系统大军也会造成附带损害,西雅图Benaroya研究所的免疫学家Jessica Hamerman解释说,当免疫细胞试图对抗感染时,“它们会产生大量的有毒分子,而这些有毒分子会造成大量的组织损伤。”这些结果对许多患过流感的人来说很熟悉:疼痛、发烧和炎症,实际上是免疫系统攻击的症状,而不是流感病毒本身。
细胞因子风暴发生在免疫系统被疾病所困的时候,Hamerman说。细胞因子分子会召集各种免疫细胞突袭并攻击感染。通常情况下,它们只短暂地打开,然后在救援到来时关闭。但当风暴发生时,它们会在需要警报后很久才发出警报。
Hamerman说:“想象一下,当烟雾报警器永远不响的时候,你会一遍又一遍地打电话给消防员,会打无数次。”
细胞因子风暴可以由多种疾病引起:有些是由一种被称为原发性HLH的遗传条件引起的。细菌感染,比如导致败血症的细菌感染,有时也会引发一场风暴。而1918年流感大流行的病毒被认为导致了致命的细胞因子风暴,有许多年轻和健康的受害者。
治疗方法
霍尔说,已经有药物可以帮助减少这些风暴。许多药物被用于治疗类风湿关节炎等疾病,在这些疾病中,人体会不小心攻击自身的细胞。这些药物可以阻断特定的细胞因子——有效地关闭烟雾探测器——或者更广泛地减弱免疫反应。
特别是一类药物,显示出一些证据的帮助。它们被称为白细胞介素-6抑制剂,或IL-6抑制剂,它们可以阻断一种与炎症相关的特定细胞因子。来自法国和中国的病例报告似乎表明,这些药物对患者有帮助。
但是霍尔说,这些病例报告不足以向所有人推荐这些药物。他说,当病人与感染作斗争时,几乎没有使用记录。
他说:“这些药物对风湿病非常有效。”但在冠状病毒发动攻击时阻断免疫系统的通讯网络可能会产生意想不到的后果。
他还警告说,其它在体内作用更广泛的药物,如皮质类固醇,也可能增加继发性感染的风险。细菌或真菌疾病最终会使患者病情加重,甚至超过COVID-19本身。
当然,Hamerman还补充说,细胞因子风暴几乎肯定不是COVID-19杀死患者的唯一方式。
原文来源:https://www.npr.org/sections/health-shots/2020/04/07/828091467/why-some-covid-19-patients-crash-the-bodys-immune-system-might-be-to-blame
品牌、内容合作请点这里:寻求合作 ››
想看更多前瞻的文章?扫描右侧二维码,还可以获得以下福利:
下载APP
关注微信号
扫一扫下载APP
与资深行业研究员/经济学家互动交流让您成为更懂趋势的人
违法和不良信息举报电话:400-068-7188 举报邮箱:service@qianzhan.com 在线反馈/投诉 中国互联网联合辟谣平台
Copyright © 1998-2024 深圳前瞻资讯股份有限公司 All rights reserved. 粤ICP备11021828号-2 增值电信业务经营许可证:粤B2-20130734