新发现：杀死寄生虫藏身的红细胞中的酶可抵抗疟疾 为新冠治疗提供启发

对疟疾的新研究表明，将来自人类宿主的酶作为靶点，而不是病原体本身，可以为包括COVID-19在内的一系列传染病提供有效治疗。

这项研究是由RMIT大学教授Christian Doerig领导的一个国际团队进行的。该研究概述了一种策略，通过重新利用现有的治疗癌症等疾病的疗法，可以节省数年的药物发现研究和数百万美元的药物开发资金。

而且这种方法显示出了巨大的潜力，已经获得了政府资助，可以用于抗击COVID-19。

不久前就有研究显示，新冠病毒如此成功并因此而危险的原因之一是，它可以抑制非特异性免疫反应。此外，它可以让人类细胞产生病毒蛋白PLpro(类木瓜蛋白酶)。如果阻断了PLpro，病毒的产生就会受到抑制，同时人类细胞的先天免疫反应也会增强。

而最新这项发表在《自然·通讯》上的研究表明，导致疟疾的寄生虫严重依赖于它们藏身和增殖的红细胞中的酶。

研究还显示，针对癌症开发的药物，能够灭活这些被称为蛋白质激酶（protein kinases）的人体酶，在杀死寄生虫方面非常有效，是针对寄生虫本身的药物的替代品。

该研究的第一作者，RMIT的Jack Adderley博士说，他们的研究分析揭示了哪些宿主细胞酶在感染期间被激活，揭示了疟原虫对人类宿主的新的依赖点。“这种方法有可能大大降低成本，并加速部署新的和迫切需要的抗疟药物。”

“在很多情况下，这些宿主酶与那些在癌细胞中被激活的酶是一样的，所以我们现在可以利用现有的癌症药物发现，寻找已经可用或接近完成药物开发过程的药物的重新定位。”

这种方法不仅能够重新利用药物，还可能减少耐药性的出现，因为病原体不能像目前大多数抗疟药那样，仅仅通过使药物的靶点发生突变而逃逸。

RMIT副院长和高级该论文的作者之一Doerig表示，研究结果令人兴奋——耐药性是现代医疗的最大挑战之一，不仅适用于疟疾的情况，还适用于大多数传染性病原体，包括大量的高致病性细菌物种。

“如果我们不解决这个耐药性问题，我们就有回到前抗生素时代的风险，这对全球公共卫生构成了明确而现实的危险。我们需要创新的方法来解决这个问题。”

“通过针对宿主而不是病原体本身，我们消除了病原体通过突变药物靶标而迅速产生耐药性的可能性，因为靶标是由人体宿主而不是病原体制造的。”

Doerig的团队现在将与Peter Doherty感染和免疫研究所(Doherty Institute)合作，研究使用这种方法的COVID-19潜在治疗方法，资助资金来自维多利亚医学研究加速基金（VMRAF），以及生物资本影响基金(BCIF)。

皇家墨尔本医院的教授Peter Revill是Doherty Institute的资深医学科学家，也是乙型肝炎研究的领导者，他表示RMIT团队开发的方法确实令人兴奋：“这已被证明对其他人类病原体(包括疟疾和丙型肝炎病毒)是成功的，现在有非常现实的前景利用它来发现针对乙肝和COVID-19的新药物靶点。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2020/08/200811120143.htm

https://scitechdaily.com/covid-19-breakthrough-scientists-identify-possible-achilles-heel-of-sars-cov-2-virus/