重磅！新冠高危患者可由血液测试预先筛出 后续中医治疗或有“奇效”

南安普顿大学的科学家们近日取得了重要突破。他们已经确定了一种血液特征，可以在测试阶段就识别出新冠肺炎高危患者。

这项新研究表明，对5种细胞因子的血液检测，可以用来分辨那些会对新冠肺炎过度免疫，从而存在死亡风险的人。这一结果可以帮助医疗人员更准确地制定治疗方案。

细胞因子是一种细胞信号分子，其中很多与身体炎症反应有关。它们会在身体感染细菌病毒后释放到血液中，帮助驱动保护性免疫反应。

然而，如果血液中出现过量的细胞因子，会导致细胞因子过度反应，驱动免疫系统攻击人体。这种过度反应叫做“细胞因子风暴”或“免疫风暴”，不但不能帮助身体对抗病毒，反而会对人体自身的细胞和组织造成极大的伤害，而且可能是致命的。

此前研究已经确定，感染病毒导致的细胞因子风暴是新冠肺炎致死的主要原因之一。找出那些更容易发生这种反应的人，是减少新冠肺炎危重症和死亡的关键途径。

这项发表在《呼吸研究》上的研究，分析了在2020年3月20日至4月29日期间，南安普敦NHS基金会信托基金会大学医院收治的100名新冠肺炎阳性患者血样。

他们发现，患者入院时，血液中的细胞因子IL-6、IL-8、TNF、IL-1β和IL-33水平越高，未来需要重症监护、人工通气和死亡的几率就越大。其中，IL-1β和IL-33的影响最大。

到目前为止，遏制细胞因子风暴最常用的是类固醇药物地塞米松，它本身可以抑制免疫反应，在新冠肺炎患者中，它可以将吸氧患者的死亡率降低三分之一。但是地塞米松的用量无法控制，用多了副作用较大，甚至可能致残。

而根据最新的英国研究，一种常用的关节炎药物阿达木单抗(Adalimumab)可能可以替代地塞米松。这是一种抗肿瘤坏死因子(anti-TNF)药物，过往是用来减轻关节炎和肠道疾病的炎症反应的。

科学家在研究中发现，那些因关节疼痛而服用该药的人因新冠肺炎住院的比例低于常人，于是进行了调查。结果显示，这种已经使用了20年的关节炎药物可能使应对细胞因子风暴的良好选择。

由威康公司、盖茨基金会和万事达公司成立的新冠肺炎治疗加速项目研究人员认为，anti-TNF药物可能在炎症级联的开始阶段起作用。

值得一提的是，在这方面，中国的传统医学可能能发挥作用。在8月发表于《神经元》的研究中，哈佛医学院科学家成功使用针灸，抑制了全身炎症小鼠体内的细胞因子风暴。

研究小组发现，针灸刺激的部位、强度和时机，对炎症标记物和生存产生了显著不同的影响。

在对小鼠后腿的一个特定穴位上进行低强度的电针(0.5毫安)针灸后，小鼠体内3种关键细胞因子的水平降低，比起对照组，它们存活率更高——从20%提高到了60%。此外，对着试验发现，1种刺激只能由1个穴位激活，这一发现显示了穴位选择性在驱动特异性抗炎通路中的重要性。

此外，在发生细胞因子风暴之前，立即接受针灸治疗的动物，在随后的疾病中，炎症水平较低，表现更好。这种高强度刺激的预防措施将存活率从20%提高到80%。相比之下，在发病后和细胞因子风暴高峰期接受针灸治疗的动物，其炎症反应更严重，疾病也更严重。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

[1]https://www.sciencedaily.com/releases/2020/10/201014160518.htm

[2]https://respiratory-research.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12931-020-01511-z

[3]https://medicalxpress.com/news/2020-08-evidence-mice-electroacupuncture-inflammation-specific.html

[4]https://www.cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(20)30532-8