新冠肺炎真就成了“大号流感”？重症死亡率3个月下降一半

不知是当地医疗卫生水平提高，还是病毒演化出了更有利于传播的新变种，英国最新研究显示，新冠肺炎重症患者在医院的死亡率已经下降到大流行高峰时的一半左右。

埃克塞特大学、沃里克大学和艾伦图灵研究所研究人员对超过21000住院病人的分析发现，3月至6月底，特别加护病房和重症监护病房的死亡率都有显著下降，这一结果已经发表在《危重护理医学》上

研究人员发现，新冠肺炎大流行至今，死亡率最高峰出现在3月下旬，当时，特别加护病房患者的死亡率为26%，重症监护病房则达到41%。但到了6月，前者已经下降到7%，后者也下降到21%。

研究人员控制了包括年龄、性别、种族和糖尿病等其他健康状况在内的变量。这意味着，近几个月死亡率的变化不仅仅是感染者年轻化等，而可能是很多综合因素的结果，包括医生管理新冠肺炎患者的水平提高、有效治疗方法的引入等。

此外，病毒变异可能也是一个方向。

病毒的变异方向是随机的，既可能致死率更高，也可能致死率更低。但是，人活着才能更好地传播病毒，人死了就传不了，所以病死率越高的病毒变种，传染性越低，保存下来的可能性越低。

例如，埃博拉病毒从1976年发现到现在没有大面积爆发，就是因为它致死时间很快，往往还没来得及传播到下一个村子，这个村子的人已经全部染病死亡了。

因此，在长期进化过程中，存活下来的多半是感染性极强但死亡率不高的病毒变种，宿主和病毒都不能很快消灭对方。病毒和宿主细胞之间的共进化是必然趋势。

现在我们知道的导致人类疾病的病毒中，感染能力非常强的，比如人流感病毒，疱疹病毒等，这些病毒往往致病能力不强;致病能力非常强的，比如狂犬病病毒、埃博拉病毒等，这些病毒的传播能力往往不是很强。

之前的研究也许可以佐证这一推测。

多项研究证实，欧美地区的新冠病毒出现了名为D614G的著名突变。区分这些毒株的特殊突变是在614号氨基酸上的交换--614是编码其刺突蛋白形状的病毒基因组部分。D614G毒株感染人类细胞的能力比它的祖先要强3到6倍。

根据美国研究人员3月至7月从休斯顿收集的5000多份病毒样本，3月5日至5月11日，当地82%的新冠病毒病例含有D614G突变，但到7月7日，含有D614G突变的样本跃升至99.9%。

不过，在感染率上升的同时，这项研究并没有发现死亡率的上升。

相反，新加坡方面的研究称，有证据表明，D614G突变在世界某些地区的扩散与死亡率下降同时发生，这表明它的致命性较低。

在未来，新冠病毒可能真的会往“大号流感”方向演化。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

[1]https://www.sciencedaily.com/releases/2020/10/201027105439.htm

[2]https://journals.lww.com/ccmjournal/Abstract/9000/Improving_Survival_of_Critical_Care_Patients_With.95449.aspx

[3]https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-8637821/More-infectious-coronavirus-mutation-good-thing-says-disease-expert.html

[4]https://www.businessinsider.com/coronavirus-not-mutating-to-spread-genetics-show-2020-9