青光眼新疗法诞生：注射水凝胶引流减压，一针有效性长达6个月

对于一些青光眼患者而言，每天滴眼药水成为了常规操作，长期烦心可能还起不到效果。不过，最近一种一年两次的天然水凝胶注射疗法，可能会成为新的希望。而且它无需复杂手术，副作用小，安全性也很不错。

据外媒报道，研究人员已经开发出一种治疗青光眼的新方法，可以用一年两次的注射来代替每天滴眼药水和手术，以控制眼部压力的累积。

研究人员设想，这种注射可以作为一种办公室职员的日常操作，成为病人定期就诊的一部分。

这种可能的治疗方法可能成为第一个非药物、非手术、长效的青光眼治疗方法，它使用一种天然的、可生物降解的材料注射来制造一种粘性水凝胶——一种吸水的交联聚合物结构——为多余的液体离开眼睛开辟了另一种途径。

这项由美国国家眼科研究所（National Eye Institute）和乔治亚研究联盟（ Georgia Research Alliance）支持的研究，于12月7日发表在《先进科学》（Advanced Science）杂志上。这项在动物身上进行的研究表明，这种方法显著降低了眼部压力。

全世界有多达7500万人患有青光眼，这是导致不可逆失明的主要原因。青光眼损伤是由于眼睛内压力过大，最后损伤了视神经造成的，严重的甚至会导致失明。目前的治疗方案，一般是通过日常滴眼液、手术或植入医疗器械来降低眼压，但这些治疗往往不甚有效。

研究人员Ross Ethier的团队与乔治亚理工大学化学和生物分子工程学院教授Mark Prausnitz联手，将聚合物制备结构用微型空心针注入眼睛脉络膜周隙(SCS)。在眼睛内部，这种材料通过化学交联形成了粘性（但无毒）的水凝胶，水凝胶在SCS中打开了一个通道，使眼睛内部的水体液通过另一种途径流出眼睛。

体液离开眼睛通常有两条途径。主要的路径是通过一个叫做小梁网的结构，它位于眼睛的前部。较小的途径是通过SCS，它通常只有一个非常小的空隙。在青光眼中，主要的通道被堵塞，所以为了减轻压力，治疗方法是打开较小的通道，让眼房水流出。

在研究中，水凝胶支柱打开了SCS路径。研究人员用一支不到一毫米（1mm）长的空心皮下微针，往患者眼睛部位注射一液滴(大约50微升)的水凝胶前体物质，大约只需要几分钟的时间。之后，这种凝胶结构可以使SCS通路开放数月。

注射只需要几分钟，需要医生在眼睛表面下进行，同时需要麻醉和清洗注射部位。在这项研究中，包括兽医眼科医生和第一作者J. Jeremy Chae在内的研究人员没有观察到手术导致的明显炎症。

减压持续了4个月。研究人员目前正在通过修改聚合物材料透明质酸来延长治疗时间，目标是至少能提供6个月的治疗效果。这将与许多病人的就诊时间表相吻合。“如果我们能做到一年两次的治疗，我们就不会打乱目前的临床进程。”

除了延长治疗间隔时间外，研究人员还需要证明这种注射可以在不伤害眼睛的情况下重复进行。在进行人体试验之前，还必须在其他动物身上进行试验。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2020/12/201207142304.htm

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.202001908