吃瓜不忘育瓜人，中国人的吃瓜自由离不开这位奶奶

她和袁隆平是同一年在同一所大学同一个专业毕业的同学，两人分别影响了中国的瓜田和稻田。她是中国工程院院士、西甜瓜育种专家、“甜瓜女神”——吴明珠。

在她50多年的研究中，培育出28个经国家审定的优质瓜种，有耳熟能详的红心脆、香梨黄、小青皮、黑眉毛、香妃蜜瓜、皇后蜜瓜、郁金香甜瓜、金凤凰、绿宝石瓜、麒麟瓜，还有西瓜中的“王牌”—8424西瓜。她总挂在嘴边的话是:“我的人生就是想结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。"

填分配志愿表时，吴明珠写下要到新疆、到祖国最需要的边疆去工作。1955年，吴明珠放弃中央农村工作部的工作，从北京来到新疆的戈壁滩上扎根；她官至行署副专员，却辞官种瓜；谢绝“院士楼”，一直身居陋室。

62年里，吴明珠培育了30多个品种，包括甜瓜品种“皇后”、西瓜品种“8424”，为新疆及全国的甜瓜、西瓜事业作出了突出贡献。让不是甜瓜初生起源中心的我国，成为全球甜瓜分类系统中占有重要位置的甜瓜次生起源中心之一，填补了中国冬季不能生产哈密瓜的空白。在众人眼里，89岁的吴明珠是一个传奇。

如今，91岁的吴明珠患有阿尔兹海默症，已经认不出人，但有关种瓜的记忆还在，有时候她突然要出门，嘟囔着瓜该授粉了。