不寻常！科学家在老年痴呆症患者脑中发现少量铜铁，会损伤脑细胞

一个由英国、德国和美国多家机构联合组成的研究小组发现，有证据表明，阿尔茨海默氏症患者的大脑中存在一种不寻常的铜和铁。

在他们发表在《科学进展》杂志上的论文中，该小组描述了他们在两位老年痴呆症患者身上发现的金属，以及这对该疾病的研究和治疗意味着什么。

阿尔茨海默氏症是一种渐进性的大脑疾病。脑细胞消耗殆尽，使这些患者失去大脑功能，直到最终死亡；目前仍没有治愈的方法。在这项新的努力中，研究人员取得了他们所称的令人惊讶的发现——在两名老年痴呆症患者的淀粉样斑块样本中，有少量的某种铜和铁。

铜和铁存在于健康人的全身，包括大脑。身体将它们用于各种各样的目的。此外，它们都可以在体内以不同的氧化态存在，这取决于它们所在的化合物。人体还能调节这些金属，因为它们可能以有害的形式存在。在这项新研究中，研究人员在淀粉样斑块中发现了一些有害的元素形式，淀粉样斑块是老年痴呆症的标志之一。

这项工作包括收集两名老年痴呆症患者的脑组织，然后使用X射线成像来进一步了解组织中形成的斑块内部的物质。正是在这项研究中，研究小组发现了铜和铁异常形态的痕迹。

更具体地说，他们在斑块的核心发现了两种纳米粒子，它们都没有被氧化——它们没有获得或失去任何电子。他们指出，这是此类纳米颗粒首次出现在人体组织中。研究人员认为，他们发现的金属可以解释阿尔茨海默症是如何伤害细胞的——它们的表面具有高度的活性，暴露在脑细胞中时可能会导致损伤。

研究人员承认，还需要做更多的工作，比如观察这些金属是否出现在其他阿尔茨海默病患者的大脑中，或者是否存在于非阿尔茨海默病患者(这些患者可能有其他退化性大脑疾病)中。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://medicalxpress.com/news/2021-06-unusual-copper-iron-brains-alzheimer.html