前景巨大！提高健康的预期寿命，抗衰老将带来数十万亿美元经济收益

在过去的150年里，人们的预期寿命显著提高了，尽管多活的年份里并不都是健康的。

对全球疾病负担数据（Global Burden of Disease dataset）的分析表明，健康状况良好的寿命比例大致保持不变，这意味着健康状况不佳的年数在增加。

此外，疾病负担正在转向慢性非传染性疾病——比如据估计，2016年美国72.3%的死亡，是由慢性非传染性疾病造成的。

大多数死亡，现在发生在生命中脆弱和残疾的风险呈指数级增长的那段时期。因此，人们越来越重视“健康”老龄化这一概念。通过压缩发病率来让生活更健康，还是通过延寿来活得更久，会是更好的选择？

确定增加健康预期寿命的经济价值，或以一般意义上的衰老为目标，而不是与特定疾病作斗争，引发了极大的兴趣和希望。

伦敦商学院Andrew Scott等研究人员使用统计寿命价值(VSL)方法，分析现有数据，以评估预期寿命的增加、健康状况的改善和针对老龄化的治疗的经济价值。

结果表明，降低发病率以改善健康，比进一步增加预期寿命更有价值；而且针对老龄化/衰老，比根除个别疾病可能提供更大的经济收益。最有经济价值的做法，就是确保健康寿命与预期寿命成正比。

研究表明，人口老龄化的减缓在使平均预期寿命增加1年的情况下，经济效益大约为38万亿美元；而如果增加10年，价值则高达367万亿美元。最终，我们在如何变老方面取得的进展越多，进一步改善的价值就越大。

（图源：Nature）

作者试图通过4种不同的测试场景来增加模型的普及性，他们分别代表着衰老的减缓、衰老的逆转、预期健康寿命延长但预期寿命的缩短，预期寿命延长但健康状况恶化。结果模型显示，针对老龄化的干预措施是有价值的，因为它们可能同时增加健康预期寿命和预期寿命。

支持上述分析的人口统计数据如下：(1)生存函数，其中死亡风险随年龄呈指数级增长；(2)健康缺陷的功能，这也随着年龄呈指数级增长；(3)来自美国人口普查局的2017年人口结构和出生率。在这些基线计算中，根据目前美国的数据，出生时的平均寿命和健康预期寿命(HLE)分别为78.9岁和68.5岁。最终，研究人员们将年龄在25-65岁之间的成年人的平均统计寿命价值(VSL)设定为1150万美元。

他们首先将重点放在改善预期寿命（LE）上。在模拟中，研究人员们通过降低死亡率随年龄增长的速度，而保持健康下降的速度不变，来实现这一目标。结果是发病率的扩大，以致健康预期寿命(HLE)与预期寿命（LE）的比率恶化。

与所有建模研究一样，得到的具体值对输入数据和模型的精确校准都非常敏感。不管早期估计的差异如何，改善老龄化的价值是相同的。从经济角度来看，这进一步支持了针对衰老而不是针对单个疾病的治疗研究的价值。

上述研究于7月5日发表在《Nature Aging》上，题为“The economic value of targeting aging”。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.natureasia.com/en/research/highlight/13738/

https://www.nature.com/articles/s43587-021-00080-0