1亿年前的象鼻虫琥珀化石被发现：求偶时用“巨大的鼻子”进行搏斗

研究人员发现了一种1亿年前的昆虫，名为象鼻虫，它在寻找配偶时可能会用它巨大的鼻子作为防御武器。

这只雄性象鼻虫化石被包裹在琥珀中，于2001年在缅甸Hukawng山谷出土。它与其他活着或死去的象鼻虫不同，因为它的躯干特别长。

它身长5.5毫米(0.2英寸)，身体的近一半是头部和喙，或者你也可以理解为鼻子。对比之下，现代象鼻虫也有细长的喙，但远没有那么长。

该研究报告的主要作者、俄勒冈州立大学(Oregon State University)研究员乔治·波因纳(George Poinar Jr.)在一份声明中说，由于这具化石非常奇怪，昆虫学家对它进行了多年的摸索讨论。

它在科学上被称为rhamphohorus legalovii(拉丁语的意思是“弯曲的喙”和“承受”)，是象鼻虫的一个新属和新种。

波伊纳尔补充称:“Rhamphophorus的脚部中部有所延长，这可能增加了它抓住植物表面的能力，或者在争夺雌性配偶时更好地接近敌人。”“如果雌性也有这个特征，那就很有意思了。”

新发现的象鼻虫现在是Cimberidinae亚科的一部分，该亚科主要由长鼻象鼻虫组成。

在70种已知物种中，许多物种的雄性和雌性外貌不同，这使得雌性象鼻虫的喙可能要小得多。

这只远古象鼻虫所受的伤表明，它在死前与另一只雄象鼻虫搏斗，然后偶然掉进了树脂中。

研究人员指出，rhamphohorus legalovii显示出许多现存或已灭绝的象鼻虫化石所不知道的特征。“这表明了一只成年甲虫是如何变得如此专门化，以至于它的家族地位都受到了质疑。”“当然，生活方式和微生境共同影响了这种象鼻虫的进化发展，这让我们对白垩纪中期象鼻虫的形态多样性有了激动人心的了解。”

这项研究发表在本月早些时候的《白垩纪研究》（Cretaceous Research）上。

象鼻虫是一种甲虫，现在它通常会出现在坚果、谷物和生粉等干粮中。目前已知的象鼻虫种类接近10万种，其中包括在北美攻击棉花、紫花苜蓿和草莓根的象鼻虫。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9827329/Experts-discover-100M-year-old-weevil-used-trunk-weapon-trying-mate.html