肥胖和健康其实无关！肉眼看不到的肥胖才最为致命

在绝大多数人的认知里，超重和肥胖就意味着不健康。因为超重和肥胖是心血管疾病、高血压、糖尿病等代谢性疾病、多种癌症和一系列骨骼肌肉病的重大风险因素。

但最近，美国德克萨斯大学西南医学中心的糖尿病研究专家 Philipp Scherer 教授却提出了一个与大众认知截然相反的观点：体重和健康是不相关的。

Philipp Scherer 团队培育出了一种世界上最胖的转基因小鼠，它们重约130g，相当于人类的272公斤。

这些小鼠的父母缺乏瘦素或过量分泌脂联素，前者是一种食欲抑制素，它会发出停止进食的信号，后者由脂肪细胞大量分泌，被认为有助于新陈代谢健康，防止与肥胖有关的疾病，如2型糖尿病。

这些肥胖小鼠融合了父母的特征，但与其他瘦素缺乏的小鼠不同的是，它们的胆固醇和血糖水平都很健康，不会患上2型糖尿病等代谢疾病。

尽管这些小鼠的新陈代谢很健康，但它们的寿命并不正常——超重使它们容易失去平衡，因此容易翻转并卡住，最终导致脱水和死亡。

因此，单纯从结果来看，肥胖和超重并没让这些小鼠不健康，这说明肥胖者仍然可以保持健康。

长期以来，科学家们一直在探索肥胖和健康问题之间的联系。尽管得到了很多负面结果，但也并不绝对。

例如，许多肥胖的人拥有健康的胆固醇和血糖水平，而很多瘦子却没有。

肥胖者是否健康其实和脂肪所处的位置有关。

Philipp Scherer 团队培育的超重小鼠很健康，是因为它们的脂肪储存在皮肤下，而不是在肌肉或肝脏等器官中。

当一个人有高内脏脂肪时，就容易发生代谢性疾病。内脏脂肪会产生炎症分子，而影像学研究表明，它与肝脏、胰腺和肌肉中的脂肪堆积有关。

相比之下，皮下脂肪可以滋养健康，作为能量储存，帮助缓冲肌肉和骨骼。

一些证据表明，患有心力衰竭或癌症等疾病的人如果稍微超重，会比瘦的人活得更好。

不仅如此，皮下脂肪还是一个安全阀，如果没有这样一个储存多余脂肪的区域，脂肪就会转移到内脏区域。

一种被称为脂质营养不良综合症的罕见疾病也证实了这一点，这类患者不能积聚皮下脂肪，看起来很瘦，但他们很容易发展为糖尿病和脂肪肝。

今年，Philipp Scherer 等人基于1.2万名美国成年人和37.4万名英国成年人的研究数据提出了代谢健康肥胖（MHO）的一个新定义。

这个定义包含三个关键标准：收缩压低于130mmHg、没有糖尿病、女性的腰臀比低于0.95，男性低于1.03。

大约40%的美国和20%的英国人群符合这一定义，14年后，这些人死于心脏病、中风、糖尿病或其他原因的可能性并不比新陈代谢健康、体重正常的人高。

这一发现只适用于BMI低于40的人，在此之上，无论代谢健康状况如何，死亡风险都升高了。

由此看来，肥胖并不一定会带来健康问题。

我们真正应该关注的肥胖不是肉眼可见的肥胖，而是无法直观看到胆固醇水平，以及肝脏中的脂肪含量等等。

前瞻经济学人APP资讯组