重磅突破！美国国家实验室成功实现核聚变关键“点火”步骤

劳伦斯利弗莫尔国家实验室（Lawrence Livermore National Laboratory）周二宣布了核聚变研究的一项关键成就。核聚变是指两个原子撞在一起形成一个更重的原子并释放能量。它是太阳制造能量的方式。

“我们此次取得的成就可以说是在了解核聚变发生原理方面迈出了重要一步。对我来说，这是一个‘莱特兄弟的时刻’，”位于加利福尼亚州利弗莫尔的实验室惯性约束核聚变项目的首席科学家奥马尔·A·赫里奇（Omar A. Hurricane）告诉CNBC。

该实验室周二宣布，8月8日，实验室在国家点火设施（NIF）中短暂地成功产生了1.3兆焦耳的能量。

国家点火设施（NIF）足足有三个足球场大小，是美国的一座基于激光的惯性约束核聚变（ICF）装置。这个设施由劳伦斯利福摩尔国家实验室建造，位于加州的利佛摩市。NIF能够产生超级强大的激光束来模拟恒星和巨型行星核心以及爆炸的核武器内部类似的温度和压力。

8月8日，一束激光聚焦在一个直径仅有人类头发丝那么细的热点上，在100万亿分之一秒内产生了超过10万亿瓦的聚变能量。这一实验结果是“向点火迈出的重要的一步”。

“点火是核聚变过程中的一个转折点，在这个过程中，核聚变自身加热并压倒了所有可能发生的冷却损失，”赫里奇告诉CNBC，“在成功点火之后，就会产生一个反馈过程，加热产生更多的核聚变，而核聚变又产生更多的加热，从而产生更多的核聚变，如此反复。”

点火，也就是核聚变开始产出多于其用于点火的能量，对于那些试图将核聚变商业化并将其作为清洁能源出售的公司来说，是一件非常神圣的事情。

利弗莫尔实验是否能够做到产生“净能量”，可能并没有一个确切的答案。赫里奇表示，“这取决于你从哪个步骤开始计算能量输入”。

“问题在于，与我们用来给激光器充电的电力相比，仅有极少部分的能量能够进入核聚变的反应过程当中，”赫里奇说。

“因此，与我们用来做实验的电力相比，净能量增益为零。这是我认为我们的方案对能源生产不实用的原因之一。然而，核聚变所产生的能量大约是我们可以存储的能量的5倍，同时是射向目标的激光能量的70%——这很重要。”"

该实验室说，这些结果将会在不久后在同行评议的杂志上发表，但这一过程将会发生。通常情况下，新闻公告与在同行评议期刊上发表的文章相联系，但“由于这一成就之重大，新闻不可避免地传播了出去，所以我们认为有必要公布事实，”发言人向CNBC表示。

这是一个人类成功实现核聚变的关键里程碑，但这并不意味着能源的生产方式将在不远的未来有翻天覆地的变化。赫里奇认为，这一成就证明了人类可以利用核聚变，为核聚变的工作原理提供了更深刻的科学理解，但这并不能解读为一个清洁能源的解决方案。

赫里奇对CNBC表示，“总的来说，我非常担心核聚变被炒作成气候变化的解决方案。我个人的观点是，聚变能源仍然是一项未来的技术，所以人们把地球押在聚变解决眼前的气候问题上是愚蠢的。”

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料

https://news.yahoo.com/national-lab-achieved-wright-brothers-210949900.html