科学家历经50年才得以命名这种“神秘植物”：果实形状类似中国灯笼，汁水多，可食用

1973年，芝加哥菲尔德博物馆的退休馆长Robin Foster在亚马逊热带雨林中发现一颗“神秘树种”。这颗奇怪的树，与Robin Foster以往见过的不太一样。它大约有20英尺高，所结的橙色果实形状类似中国的纸灯笼。据说这种果实在成熟的时候汁水特别多，可以食用，并且有好几颗种子。

但是，科学家无法确定这是以前描述过的哪一个物种，也无法宣布这是一个新物种，因为他们无法判断它属于哪个科。五十年后的今天，科学家通过分析它的DNA，终于将它正式命名为“Aenigmanu alvareziae”，意思是“马努之谜”，这是以它来自秘鲁的公园命名的。

这株神秘的植物在菲尔德博物馆的植物标本馆（一个干燥的植物标本图书馆）里存放了多年，研究小组曾试图用干燥的标本来分析该植物DNA，但是这一方法并不奏效。为了找到该植物的新鲜标本，研究人员向观察植物多年的科学家Álvarez-Loayza寻求帮助。

终于有一天，菲尔德博物馆的普利兹克 DNA实验室送来了一个新鲜的植物标本，研究人员进行了基因分析。他们异常震惊地发现，这种神秘植物属于美洲苦木科。虽然植物小花的结构与该属目存在相似之处，但是考虑到整体特征，专家并没有将二者联系起来。

该研究论文题为“Aenigmanu, a new genus of Picramniaceae from Western Amazonia”，已发表在Taxon上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.sciencetimes.com/articles/33866/20211010/mystery-plant-species-unveiled-new-type-discovery-amazon-rainforests-confirmed.htm