未来的地球观测工具！纳米卫星：尺寸更小，造价更低廉

1957年10月4日，苏联向太空发射了第一颗名为Sputnik的人造卫星，从而开启了“太空时代”。历史记载显示，这个名字来源于俄语中的“太空旅行者”。

60多年后，各种尺寸和类型的卫星现已进入轨道。不仅如此，科学家们还创新制造出了称为纳米卫星的小型卫星，这被认为是卫星的未来，可以提供地球电离层的信息。

纳米卫星是质量在1公斤到10公斤之间的卫星。相较于传统的卫星，它们的优势就在于其尺寸和成本。由于它们的尺寸比传统的卫星小的多，因此制造成本更低。一颗平均尺寸的常规卫星，其成本可能超过5.75亿美元，而一颗纳米卫星的平均发射成本仅为57万美元左右。

此外，传统卫星具有个性化设计和定制部件。而纳米卫星也具有类似的装置设计，还可使用“现成”的市售部件。它们可以在更短的时间内进行复制，并且可以从标准化的纳米卫星运载火箭（（NLV）发射。

更重要的是，纳米卫星提供了一个系统，其中过时或使用寿命不再是问题，因为它们可以因为技术的升级而进行定期更新，以确保始终提供最佳技术服务。

科学家表明，尽管纳米卫星的尺寸很小，但是观测的地球的能力并不受影响。纳米卫星在监测气候变化对地球的影响时，具有不可估量的价值，例如野火、海冰融化速度、藻华生长和粮食生产损失。

但NASA也警告说，尽管纳米卫星很有帮助，但是用技术填充低地球轨道也是不可持续的，这意味着太空运营商应该负责在完成任务后处理掉他们的纳米卫星。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.sciencetimes.com/articles/33939/20211013/nanosatellites-future-satellites-earth-observation-now-smaller-cheaper.htm