深海微型怪物：科学家在墨西哥湾发现14种新幼虫

图源：论文

在墨西哥湾3000多英尺的地方发现了怪异的、微型的深海生物。佛罗里达国际大学的科学家表示，已经能够确定14种新的幼虫，这些幼虫看起来像外星人，它们有角，躯干错位，侧面有尖刺。

这些幼虫有一系列的橙色和蓝色，尽管其中许多是透明的，它们中的大多数是虾和龙虾。如今，科学家正在使用深海取证法，将未知的幼虫与已知的成年对应物相匹配。

在墨西哥湾发现深海怪兽

据《每日邮报》称，科学家们发现的幼虫与它们的成年版本相比具有奇怪的特征。在发现的14个物种中，12个是未知的幼虫物种，而另外两个是Caridea（虾）下目和Dendrobranchiata（虾）亚目的年轻版本。

研究人员解释，海虾有不同的幼虫阶段，可能在墨西哥湾水下发现的一些生物经历了不同的幼虫阶段。这项发现对研究深海中幼虫多样性迈出第一步。

识别14种深海生物

研究人员使用DNA条形码和形态学方法，将发现的幼体与它们的成体相匹配，以确定幼体物种。通过这种方法，仍然能够识别相同的幼虫的完整形态。这些幼虫很多都是在中层区发现的，即200-1000米之间的开放水域，然后作为成虫定居在深海海底

研究人员补充道，这些物种中的大多数作为一些鱼类的猎物，以及深潜的海洋哺乳动物和头足类动物，在海洋食物链中发挥着巨大作用。

这项研究可能已经提出了14种新的虾和龙虾幼虫，但仍有更多的物种有待发现。研究人员特别强调，深海生物经历了各种各样的生命周期阶段，还有很多是科学家不了解的，因此解决生物多样性的奥秘促使研究人员继续寻找相关原因。

截至目前，作为墨西哥湾研究计划的一部分，研究人员已经从墨西哥湾的最深处收集了最新的幼虫标本。

题为A Mysterious World Revealed: Larval-Adult Matching of Deep-Sea Shrimps from the Gulf of Mexico的相关研究论文发表在《多样性》杂志上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.mdpi.com/1424-2818/13/10/457