科学揭秘：世界上最大的鱼—鲸鲨，从何而来？

世界上最大的鱼—鲸鲨，是一种喜欢浮游生物的“巨人”，可以单独或成群地在所有热带海洋中找到。然而，尽管它是一种高度迁徙的物种，但人们对全球不同种群之间的相互作用知之甚少。这种知识的缺乏，阻碍了旨在保护这种濒危动物的相关工作。

为了填补这一知识空白，史密森尼热带研究所的海洋生物学家Héctor Guzmán与美国地质调查局的Caitlin Beaver进行了一项研究。他们通过在科伊巴岛国家公园和巴拿马太平洋奇里基湾附近浮潜，从21条独居鲨鱼身上收集了组织样本。该团队对它们进行了基因分析，发现它们高度多样化，与在阿拉伯湾、西印度洋、墨西哥和加利福尼亚湾发现的鲸鲨种群相似。

Héctor Guzmán说：“我们的研究表明，巴拿马鲸鲨可能来自世界各地的遥远水域。它们可以长距离旅行，因此海洋走廊等跨界保护措施可能对物种保护有效。这已不再是一个地方或区域问题，而是一个全球问题。”

根据国际自然保护联盟(IUCN)的数据，鲸鲨的数量在过去四十年中下降了一半。此项研究，对于破译鲸鲨的迁徙模式是必要的，因为鲸鲨的迁徙模式很难长期直接观察到。

该研究论文题为“Novel Insights Into the Genetic Population Connectivity of Transient Whale Sharks (Rhincodon typus) in Pacific Panama Provide Crucial Data for Conservation Efforts”，已发表在Frontiers in Marine Science上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2021.744109/full