这种长达1米的寄生蠕虫正威胁着人类生命

寄生虫是一种危险的生物，它生命的大多数时间都居住在另一种动物身上（称为宿主或寄主），同时，寄生虫会对宿主造成一定程度的生命威胁。

几内亚蠕虫（Guinea worm）疾病通常是因为饮用了有污染的水而感染的，污染的水里有携带着寄生虫幼虫的跳蚤，但是近日科学家发现了另一种新的传播途径：狗吃了受感染的鱼，也会把这种寄生虫传播到人体。

这种蠕虫会在人体内交配并生长，10-14个月后，蠕虫长成3英尺（1米）长的成虫。

世界卫生组织(WHO)设定了目标，想在去年年底前将这种寄生虫消灭，使其成为第二个被根除的人类疾病，但卫生组织的负责人此后将该日期推迟到2030年。

狗吃了携带寄生虫幼虫的鱼，这意味着宠物维持着这种寄生虫的生命周期，人类仍然可以感染这种疾病。

这种寄生虫对乍得（Chad）、埃塞俄比亚（Ethiopia）、马里（Mali）和南苏丹（South Sudan）的一些贫穷社区造成了重大创伤。 

有针对性的监测表明，到2020年，全世界发现的几内亚蠕虫中，有93%来自中非乍得的狗。 

埃克塞特大学（University of Exeter）的研究人员在乍得查里河（the River Chari）沿岸的几个受灾最严重的村庄展开了一年的研究工作。他们用卫星标签跟踪了数百只狗以分析其运动，并对狗须使用法医稳定同位素分析，揭示了狗一年的饮食。

研究发现，狗吃的大部分鱼——通常是内脏或较小的鱼，都是被在河边及其泻湖捕鱼的人所丢弃的。

研究人员认为，如今，狗是根除这种可怕人类疾病的主要障碍。渔业和狗吃鱼的便利，可能导致几内亚蠕虫在乍得持续存在。

如今面临的挑战是这种病原体不仅必须从人身上消除，而且还必须从动物身上消除。

题为Seasonal fishery facilitates a novel transmission pathway in an emerging animal reservoir of Guinea worm的相关研究论文发表在《当代生物学》上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01609-2?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982221016092%3Fshowall%3Dtrue