剑桥大学：奥密克戎逃避疫苗免疫比德尔塔更“狡诈” 但不会导致严重疾病

随着SARS-CoV-2病毒的复制和传播，其遗传密码中的错误可能导致病毒发生变化。2021年11月26日，世界卫生组织将首先在南非发现的B.1.1.529变种指定为一种名为奥密克戎（Omicron）的关切变种。这种变种携带大量突变，导致人们担心它会使疫苗在预防感染和疾病方面的效力降低。

剑桥大学剑桥治疗性免疫与传染病研究所的拉维•古普塔(Ravi Gupta)教授领导的一个研究小组在安全条件下研制出了一种合成病毒，即所谓的“伪病毒”，这种病毒携带了德尔塔和奥密克戎毒株中发现的关键突变。他们用这些来研究病毒的行为。

研究人员将“伪病毒”与捐赠给美国国立卫生研究院COVID-19生物资源中心的血液样本进行了测试。血样来自接种过阿斯利康(ChAdOx-1)或辉瑞(BNT162b2)两剂疫苗的人。

平均而言，与德尔塔相比，奥密克戎需要大约10倍的血清抗体浓度来中和病毒。特别值得关注的是，接受了两剂阿斯利康疫苗的大多数人的抗体都不能中和该病毒。该数据在活病毒实验中得到了证实。

然而，令人放心的是，在注射了第三剂辉瑞疫苗后，两组的中和作用都有显著增加。但研究人员预计随着时间推移，效力仍会下降。

为了观察奥密克戎如何有效地进入我们的细胞，研究小组用他们的伪病毒感染肺类器官的细胞——模拟部分肺部的“迷你肺”。尽管有三个突变被预测有利于刺突切割，研究人员发现奥密克戎刺突蛋白在切割ACE2受体并进入肺细胞方面不如德尔塔刺突蛋白有效。

此外，一旦奥密克戎进入细胞，它也比德尔塔更不能引起细胞间融合，这是一种与细胞间扩散受损相关的现象。融合细胞常见于严重疾病后的呼吸道组织。事实上，当研究小组使用活的奥密克戎病毒，并将其与德尔塔病毒进行肺部细胞扩散感染实验时，奥密克戎病毒的复制能力明显较差，证实了有关侵入受损的发现。 

古普塔教授补充说:“我们推测，病毒感染我们细胞的效率越高，疾病就可能越严重。事实上，奥密克戎并不擅长进入肺部细胞，而且在实验室中，它能导致更少的融合细胞和更低的感染水平，这表明这种新变种可能导致不那么严重的肺部相关疾病。

“虽然还需要进一步的工作来证实这些发现，总的来说，这表明奥密克戎的突变给病毒带来了一把双刃剑：它在躲避免疫系统方面做得更好，但它可能失去了一些导致严重疾病的能力。”

不过，古普塔教授敦促人们需保持谨慎。“奥密克戎仍然是一个重大的公共卫生挑战。只接种过两剂疫苗的人——或者更糟的是，根本没有接种——仍面临感染COVID-19的重大风险，一些人将发展为严重疾病。”

由于迫切需要分享与大流行、特别是新的Omicron变体有关的信息，该团队在同行评议之前发布了数据。

前瞻经济学人APP资讯组

论文来源：

https://www.citiid.cam.ac.uk/wp-content/uploads/2021/12/FIGURES-OMICRON-PAPER.pdf