万恶的老鼠也可能“从良”！研究：老鼠在吃花蜜时还能成为传粉者

提到老鼠，你第一个想到的是什么？相信大多数人想到的是老鼠咬坏家里食物的场景，对老鼠会产生厌恶又害怕的情绪。但是近日，有研究表明，老鼠在与鸟类争夺食物资源（包括花蜜）的栖息地中，老鼠可能会作为传粉者发挥作用。

老鼠毛茸茸的，很聪明，会发出咯吱咯吱的声音。这项研究中，研究人员使用相机陷阱监测湿地区域的几株山亚麻，看看谁会来啃食。拍摄九天的镜头显示，一只（或多只）老鼠确实靠近了亚麻，并且似乎在六个不同的晚上反复饮用它的花蜜。

研究人员每次只看到一只老鼠在吃花蜜，所以不清楚这是一只老鼠的“无赖行为”还是几只老鼠轮流的共同活动。同样的植物也被银燕和椋鸟访问，这表明，这些入侵的老鼠物种正和本地物种竞争资源，但老鼠的活动是否足以阻碍鸟类，还需要进一步调查。

研究人员发现有趣的一点，老鼠并没有破坏植物，真的只是在亚麻上移动，没有撕烂或啃掉花朵。摄像机捕捉到老鼠的下巴运动似乎也表明它只是在“喝水”而不是在咬东西，这是一个重要的区别，因为这意味着老鼠可能会连续访问许多花，就像蜜蜂一样在“巡逻授粉”。

研究者认为，这种新西兰船鼠可能作为山地亚麻的一种新授粉者。访问亚麻的鸟类物种很容易被识别，因为它们的羽毛上粘有明亮的橙黄色花粉。这种花粉很可能也粘在老鼠访客的皮毛上，并在老鼠进食时被传送到其他花朵上。

题为Invasive rats consuming mountain flax nectar – resource competitors and possible pollinators?的相关研究论文发表在《新西兰生态学杂志》（New Zealand Journal of Ecology）上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://newzealandecology.org/nzje/3474