现金流不足迫使汽车制造商强强联手，降本增效才是目的

政治上没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。曾经的对手也可能成为现在的朋友，如今的汽车行业也是如此。福特本周宣布计划扩大与印度最大汽车公司之一Mahindra Group合作，合作开发先进动力系统以及汽车联网技术甚至新车制造工艺。

合作消息发布之际，汽车行业谣言满天飞，另有报道称，福特与大众之间可能建立了新的合作伙伴关系。与此同时，福特的竞争对手通用汽车上个月宣布将与昔日的竞争对手本田汽车公合作，计划在未来十年投资27.5亿美元用于自动驾驶技术的联合开发。

开发自动驾驶技术和电动汽车的巨大成本和技术能力使得历史上一直是激烈竞争对手的公司彼此成为了合作伙伴并且正在形成新的联盟、组建合资企业和签订新的合作协议，这一切都是帮助彼此开发和构建可能需要数年才能进入市场的新技术，甚至需要更长时间才能获利。虽然一些联盟看起来比较怪，但所有联盟的建立都有共同的原因，那就是利益。

Autotrader分析师Michelle Krebs本月早些时候告诉CNBC，“当你考虑开发这些未来技术的成本是多少时，你不得不找个帮手。我们不知道什么时候新技术被别人抢了风头，什么时候会得到投资回报。所以汽车制造商需要共同合作来减少成本并分担风险。”

大众汽车近一年前宣布计划到2022年投入400亿美元用于开发自动驾驶技术和电动汽车。到2025年，预计将投入数十亿美元，届时它希望拥有50款全电动汽车，从而填补产品阵容。大众并不满足于现有的斯柯达、奥迪，宾利和兰博基尼，这个德国汽车制造商胃口可不小。

电视节目《Autoline底特律》的主持人John McElroy指出，每家汽车制造商都需要花费数十亿美元用于开发电动汽车，还要花费数十亿美元用于开发自动驾驶技术和联网服务，传统产品线上花费还得耗费十亿美元。没有哪一家汽车制造商有这么充足的现金，所以很多汽车制造商为降低成本而寻求更多的合作伙伴。

一些汽车制造商，如通用汽车和福特汽车公司，在开发新的节油型9速和10速自动变速箱时，几年前便联合开发了一些零部件。还有其他合作伙伴关系，例如，戴姆勒已与欧亚雷诺 —日产—三菱联盟合作了九年，这段合作关系还可持续数十年。另外，雷诺—日产—三菱协议自1999年以来就已经实施，这是一场全面的合作。虽然每家汽车制造商都保持独立性，但会分享一些资产并经常在零件采购到产品工程和制造等方面。

2017年，雷诺—日产—三菱联盟集体销售了1060万辆汽车，使其成为全球三大汽车制造集团之一。雷诺—日产—三菱联盟首席执行官卡洛斯·戈恩(Carlos Ghosn)认为，如果没有这种合作关系，汽车制造商就无法彼此靠近，据报道，这种伙伴关系去年产生了57亿欧元的协同效应价值。

本月早些时候在巴黎车展的新闻发布会上，戈恩和戴姆勒股份公司首席执行官Dieter Zetsche表示，通过扩大产品组合并进入新市场，他们的合作关系可以帮助他们大大节省汽车制造和销售成本。戴姆勒选择加入该联盟是因为全球汽车产业仍然处于不景气的状态。

戴姆勒旗下的梅赛德斯奔驰现在使用日产生产的四缸发动机，用于在阿拉巴马州万斯的工厂组装车辆。日产的豪华系列英菲尼迪与梅赛德斯奔驰合作，在墨西哥的阿瓜斯卡连特(Aguas Caliente)建立新的汽车装配厂，而且这两家公司共同提出了用于新型Smart fortwo和雷诺Twizy微型车的基础架构。戈恩说道，“我可以告诉你，我们在这里发挥出的协同效应非常重要，合作关系还可以更进一步。”Zetsche认为，汽车制造商在其他方面的合作机会还有待发掘。

即使规模很小的短期交易也可以带来可观的利润。变速器的开发，特别是当今最省油的版本，节省的成本可以达到数亿美元。通用汽车和福特通过合作关系获得了两个新的资源，汇集资源而不是单独为单个自动变速箱支付。

当然，并非每个汽车联盟都按计划进行。十年前，通用汽车、宝马和当时的克莱斯勒合作开发了一款新的混合动力传动系统，最终产品达不到预期，这三家汽车制造商很快便放弃了这项技术。

当时，这种伙伴关系一直困扰着通用汽车、宝马和当时的克莱斯勒。与此同时，2005年，通用汽车不得不斥资25亿美元退出与菲亚特命运多变的合作关系。具有讽刺意味的是，这为意大利汽车制造商菲亚特在几年后克莱斯勒破产之际收购克莱斯勒提供了充足的资金。

对此，密歇根州安娜堡汽车研究中心的名誉主管大卫·科尔(David Cole)表示，其中一个挑战是确保合作伙伴有着共同的愿景，另一个挑战是确保彼此的企业文化能够融合。这是通用与菲亚特之间的合作伙伴关系陷入困境面临的挑战。科尔和其他分析师认为，这也是戴姆勒收购克莱斯勒后面临的问题。1998年，戴姆勒公司收购了克莱斯勒，后来两家公司的文化发生了激烈冲突，这段合作关系闹得不欢而散。戴姆勒首席执行官Zetsche告诉CNBC，他必须专注于与雷诺—日产—三菱联盟的合作，并在合作期间做出正确的事情。

10月3日巴黎联合新闻发布会上提出的一个重大问题是，当Zetsche明年担任联盟首席执行官时，戴姆勒—雷诺—日产—三菱这四家汽车制造商的合作伙伴关系是否持久。Zetsche说，“如果没有我们之间的化学反应，也许这段合作关系就不会发生。但考虑到合作伙伴关系产生的潜在效益，我从我的角度看不出这种关系不能持久的原因。”

福特和大众汽车公司也被问及到类似的问题，这两家的合作关系是否能够超越他们在6月份签署的谅解备忘录所规定的合作期限。对此，这两家公司的高管都表示很乐观。福特全球市场总裁吉姆·法利( Jim Farley)说，“福特致力于提高我们作为企业的适应性并利用适应性商业模式，其中包括与合作伙伴共同协作来提高我们的生产效率。与大众汽车的这种潜在缔结的联盟是另一个例子，说明我们如何能够更加适应商业化竞争，同时创造一个成功的全球产品组合并扩展我们的能力。”

通用汽车和本田之间的联盟似乎正朝着正确的方向发展。这两家公司已经合作开发氢燃料电池，这项技术被有些人认为是电池电源的可行替代品。氢燃料电池的基本硬件由本田提供，但他们现在必须找到一种方法，在底特律郊区的工厂大规模生产。

与此同时，根据新协议，这家日本汽车制造商将在未来十年内投入约27.5亿美元，作为旨在加速自动驾驶技术发展以及推动合作伙伴关系的一部分。这将包括对总部位于旧金山的通用汽车自动驾驶汽车子公司Cruise Automation的7.5亿美元投资，Cruise Automation公司的目标是在2019年的某个时候开始生产。

通用汽车总裁丹·阿曼(Dan Ammann)在本月早些时候告诉CNBC，“我们的任务是大规模并安全地部署自动驾驶这项技术。这将需要大量资源，不仅是财政资源，还包括工程资源。”另外，通用汽车前副董事长鲍勃•鲁兹(Bob Lutz)表示，汽车行业开发新技术的压力非常大，成本并不是推动潜在商业合作伙伴关系的唯一因素。鲁兹认为，现在各家都想布局插电式混合动力车、全电动汽车、自动驾驶汽车以及半自动驾驶汽车，汽车制造商的需求如此之多， 而实际上招不到足够合适的人员。

如今，很难找到一个在业界没有缔结某种联盟关系的汽车制造商。戴姆勒不仅收购了阿斯顿马丁的股权，还为这家英国豪华跑车制造商提供V-8发动机和信息娱乐技术。然后是日本汽车制造商巨头丰田，它与汽车制造商斯巴鲁合作开发了两款品牌，即现在销售的两款低端跑车，随后它又开发了另一种低容量车型。

丰田多年来努力寻找合适的商业伙伴，试图让曾经流行的Supra恢复生机，最终转向宝马并与之合作。这款全新车型上个月在巴黎首次亮相，丰田已经确认将在明年初推出重生的Supra，很有可能会在底特律车展上亮相。

汽车联盟并非单一合作模式。除了与宝马合作外，丰田还与马自达合作，这两家公司正在共同开发新的电动汽车，这些汽车将在他们于美国阿拉巴马州亨茨维尔建造的一家耗资16亿美元的新工厂组装。汽车联盟显示并不仅限于汽车制造商之间的合作，科技公司也正在加入这次激烈的竞争。