世界首个“牙齿芯片”诞生 解决蛀牙问题有了新方法

（图片来源：俄勒冈健康与科学大学）

器官芯片(organs-on-chips)是当今生物学研究中最热门的新工具之一。这项技术利用人体细胞对人体器官和组织的结构和功能进行建模，有望成为解决上述新药研发痛点的最有利武器。

甚至，相比于传统的仿生学类器官技术，器官芯片能够更加精确控制局部环境，于体外模拟人体器官功能单元，在应用前景上更加优越。

据外媒New Atlas报道，在继“芯片上的肺”、“芯片上的心脏”等多个器官芯片后，俄勒冈健康与科学大学最近创造了有史以来的第一颗“牙齿芯片”，其仿制了一颗蛀牙。

在大多数情况下，“芯片器官”装置会结合来自给定器官的组织样本，该样本被放置在一个小的透明载玻片中。然后使用载玻片中的微流体通道将各种化学物质(例如药物或毒素)通过该样品。根据组织的反应方式，研究人员能够推断出整个器官可能受到的影响。

“牙齿芯片”采用类似的工作原理。它包含一小片取自臼齿的牙本质材料，夹在透明橡胶片之间。蚀刻在这些载玻片上的通道允许引入的流体流过该牙本质。这复制了牙齿中空洞让细菌进入牙齿内部的方式。

利用显微镜，科学家随后能够研究样品的反应。该技术最终可用于开发蛀牙填充或蛀牙预防解决方案，此外，还可用于优化针对单个人的治疗方法。

该研究成果于上周发表在《芯片实验室》(Lab on a Chip)杂志上。