与大小无关！陨石的成分决定其撞击的威力

陨石撞击星球造成多大影响由什么因素决定呢？根据一项新的研究，陨石到达地球时撞击的岩石的成分决定了它撞击的致命程度，而不仅仅与陨石的大小有关。 

地球在其45亿年的历史中，一直有遭受来自太空的岩石轰击，从而产生大气尘埃并用碎片覆盖表面。研究小组想找出为什么有些陨石会导致杀死恐龙那样的大灭绝事件，而另一些则不产生致命事件。 

利物浦大学的研究人员分析了过去6亿年来的44次撞击影响。他们发现，无论陨石本身的大小如何，撞击富含钾长石的岩石都会导致大规模灭绝事件。

钾长石是大灭绝事件的核心矿物，它是无毒的，但作为一种强大的冰核气溶胶，会强烈影响云动力学。它可以让云层通过更多的太阳辐射，从而使地球变暖并改变气候。

当这种情况发生时，它也会使大气对温室气体排放（例如大型火山爆发）引起的变暖更加敏感。 

研究人员表示，在将数据放在一起时，令人惊讶的是：在直径约48公里的第四次最大撞击中，没有生命的损失，而只有500万年前的那次大灭绝与一半大小陨石撞击有关。

研究人员称，通过新方法，评估陨石喷射物覆盖层矿物质的含量，表明：每个陨石，无论大小，撞击富含钾长石的岩石都与大灭绝事件有关。另外，研究人员还表示，到目前为止，只有陨石改变了气候的气溶胶状态。 

题为Meteorites that produce K-feldspar-rich ejecta blankets correspond to mass extinctions的相关研究论文发表在《伦敦地质学会》(Geological Society of London)上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://jgs.lyellcollection.org/content/early/2021/11/30/jgs2021-055