不用每年注射流感疫苗了？《自然》：发现通用流感疫苗的新靶点

流感，是一种由流感病毒造成的传染性疾病。其症状可轻可重，最常见者为高烧、流鼻涕、喉咙痛和咳嗽等。针对流感的疫苗通常会诱导免疫系统产生识别血凝素(HA)头部的抗体，HA是一种从流感病毒表面向外延伸的蛋白质。

头部是HA最容易接近的区域，因此可以成为免疫系统攻击的最佳目标。但不幸的是，其基因非常容易发生突变。所以，科学家需要不断开发新的疫苗。

近日，在芝加哥大学斯克里普斯研究中心和西奈山伊坎医学院的一项联合研究中，科学家发现了一种流感病毒的致命弱点，为开发通用流感疫苗奠定了基础。

在这项新研究中，科研团队对参试者血液中存在的358种不同抗体进行了表征。这些人有的接种了季节性流感疫苗，有的正在进行实验性通用流感疫苗的 I 期试验，还有的是自然感染了流感。

参与者血液中存在的许多抗体是已知可识别 HA 头部或茎的抗体。但一系列新抗体脱颖而出，它们在茎的最底部结合，也就是HA附着在流感病毒粒子膜上的位置。科学家将HA 的这一部分命名为锚点，并开始进一步研究。他们从 21 个人中总共鉴定了 50 种不同的 HA 锚抗体。结果表明，这些抗体可以识别多种 H1 流感病毒。

研究作者Guthmiller说：“人类免疫系统已经有能力制造针对该表位的抗体，因此只需应用现代蛋白质工程方法来制造可以诱导足够数量这种抗体的疫苗。”

该研究论文题为“Broadly neutralizing antibodies target a hemagglutinin anchor epitope”，已发表在《自然》期刊上。

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论文原文：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04356-8