美国宇航员将重返月球建永久性月球基地 下一步是移民火星

美国副总统Mike Pence日前宣布，NASA将再次进行载人登月任务并建立永久性月球基地，2020年后返回地球。在美国空间委员会第一次会议之后，美国航空航天局（NASA）公布了这一消息。他们的下一步是前往火星和其他行星，再次登月将为这些计划做好铺垫。

不过遗憾的是，迈克·彭斯并没有给出明确的时间表。

今年2月份，美国宇航局代理局长Robert Lightfoot在一份发送给宇航局雇员的备忘录中暗示，将使用美国最新研制的重型运载火箭和载人飞船在2018年进行首次发射，并且飞行中将搭载宇航员，目的地月球轨道。而2018年正好是人类首次进入月球轨道飞行50周年。

这个“永久性”的月球基地会是什么样的？根据美国航空航天局目前的空间探索愿景，他们考虑将深空空间“入口”置于月球轨道。它基本上是一个空间站，可以作为监测月球表面机器人操作或将宇航员送往火星的平台。

波音及洛克希德马丁是此次“登月计划”的潜在参与者，另外还有卡特彼勒（污染物迁移）、加拿大Norcat（月球采矿）、ILC Dover（正在与Bigelow Aerospace建立栖息地）。

该月球基地预计将落成于月球的南极地区，那里的火山口边缘可以提供几乎不变的地球观感，并且那些永久阴影的火山口底部可能会留下水冰。这种冰可以用来生产可饮用的水，透气的氧气和火箭推进剂。

据了解，此前宣布的Project Constellation项目成本超过1000亿美元。但在一年内因为经费不足等诸多因素，该项目被取消了。奥巴马总统把美国航空航天局的注意力转移到将宇航员送到近地小行星，然后大跃进到火星。

而这次，NASA又回归到“月球永久居住基地”的部分。SpaceX、Blue Origin等太空初创企业已经对月球和火星任务有了更为深入的探索，让人更加期待未来10年人类可以在火星上定居。这些企业预计将从新的“登月计划”中获利甚多。