丢失数据失而复得 阿波罗宇航员的脚印竟然揭开了月球长达40年的谜题

20世纪70年代，当阿波罗号的宇航员从月球返回时，他们留下了两对钻入月球表面的温度探测器，上面的传感器测量了土壤辐射热量的容易程度，希望了解月球产生了多少放射性热量，以及月球最近的地质活动细节。

由核能驱动的月球热流探测仪将数据传回地球，并将其存储在磁带中，直到1977年，但是这项实验的主要研究者Marcus Langseth只研究到1974年12月，其余的磁带被认为是丢失了，草率的文书工作未能记录下它们的位置。但是在过去的十年里，在阁楼、车库和政府设施中搜寻信息的努力使得了一些丢失的磁带得到回收。

Langseth对原始数据的报告显示，热量正在从月球表面向内移动，而不是像预期的那样从核心向外移动。一些理论尝试解释这一现象：宇航员的出现在某种程度上使月球地表变暖;仪器本身产生了多余的热量;或者月亮正在经历一个长期的变暖周期。这种不确定性意味着科学家不能相信实验结果。

但是，最新恢复的磁带显示，热量从月球表面一路传到核心，这排除了除宇航员表面干扰之外的所有解释。当他们探索月球时，他们的足迹和漫游者的足迹压缩了月球表面并使其变暗。这项研究的合作者，休斯顿月球与行星研究所的Walter Kiefer说：“正是宇航员在月球行走的地方吸收了阳光导致了月球在特定地点变热。”研究结果发表在五月份的《地球物理研究：行星》杂志上。

这些发现表明，在实验开始时所做的测量是最可靠的，那时候热量仍然接近地表，这使得原始数据正确无误。Kiefer说：“几年前我们还不确定，但是现在我们知道我们可以相信这些测量结果了。”