SpaceX运载火箭成本高达50亿美元 马斯克想轻松筹钱不如向土豪卖船票

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在日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)实现他与艺术家集体绕月旅行的梦想之前，SpaceX仍然需要攻克能将该团队带入太空的火箭。该公司需要更多资金来资助称为BFR飞行器的开发，而更富有的乘客可能是SpaceX获取资金的最佳选择。

周一，马斯克估计BFR的总开发成本约为50亿美元，耗资不超过100亿美元但不低于20亿美元。马斯克还表示，SpaceX目前正在花费大约5%的资源来制造这款新飞行器。

马斯克认为，BFR最终可以通过SpaceX的现有项目获得资金。这些包括发射卫星，面向商业客户和国防部，以及往返运输NASA国际空间站的货物和宇航员。尽管如此，这些项目的收入似乎并不足以让SpaceX迅速获得所需的全部资金。更有可能的是，SpaceX需要现金注入，无论是有兴趣乘坐BFR的前泽友作还是想要飞往国际空间站的游客。否则，正如马斯克目前预测的那样，BFR可能不会在未来几年内首次推出。

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SpaceX增加了其年度发射速度，这将有助于带来更多资金。但该公司仍然每年只发射几十个有效载荷。去年，SpaceX发射了18枚猎鹰9号;今年预计推出超过24枚。“当然，他们的业务非常好，他们已经能够占领大部分商业太空发射业务。”大学助理教授Greg Autry说。他是南加州人，专门研究新兴太空公司。但猎鹰9号火箭的每次任务起价为6200万美元，比竞争对手要便宜得多。这个卖点也意味着SpaceX并没有在销售上赚取可观的利润，能够轻易为BFR提供资金。

不过，最新推出的升级版猎鹰9号火箭Block 5应该会有所帮助。Block 5应该更容易重复利用。 SpaceX已经缩短了重新飞行之间的周转时间，并且在发射之间对火箭进行了较少的翻新。这应该有助于降低每次太空旅行制造新火箭的成本。不过，如果SpaceX的成本通常每次降低2500至3000万美元，那么该公司每次发射的成本将达到数千万。最佳情况，20次发射大致相当于每年成本5亿美元。

SpaceX必须雇佣大约7,000人来制造火箭。一般来说，多雇一个人就多花一份钱。从事BFR工作的人越多，SpaceX花费的钱就越多。 “主要成本是人力。”太空咨询公司NexGen Space LLC的总裁查尔斯·米勒说，他是特朗普政府NASA过渡团队的前成员，“不在于他必须要购买的材料。主要成本是他为世界级大型火箭[BFR]团队所需要的人力。”

这并不是说BFR是SpaceX唯一的主要项目。该公司计划建立一个名为Starlink的大规模卫星互联网项目，这是一个由数千个太空探测器组成的星座，可以将互联网传输到地球。今年2月份，SpaceX成功发射两个测试探测器后，获得了美国联邦通信委员会(FCC)批准发射这些卫星。但是，为了保留其许可证，SpaceX必须在未来六年内至少发射其首个4,425卫星阵列的一半。这成本太昂贵了; SpaceX估计开发所有Starlink将花费100亿美元，相当于发射将近12,000颗卫星。因此，公司也需要将大量收入投入到Starlink中，而这一举措也面临着一个艰难的最后期限。

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如此一来，这使私人客户成为BFR的现金来源。 前泽友作不愿透露他为自己和八位精心挑选的艺术家预定一整个BFR航班所花的费用。马斯克说，这笔金额“较为重大”，并将对BFR的发展产生重大影响。那么开发火箭的“重大资金”是多少?马斯克预计将花费50亿美元来资助?它可能高达数百亿美元。太空研究和咨询公司Astralytical的所有者Laura Forczyk告诉The Verge，“这实际上让我有信心，足以推动项目向前发展。”

如果SpaceX决定涉足私人太空旅游，并为BFR筹集资金，该公司有办法实现这一目标。目前，SpaceX正在开发一种名为Crew Dragon的乘客航天器，作为商业载人项目(Commercial Crew Program)的一部分，将NASA宇航员送往国际空间站。 SpaceX已从美国宇航局获得数十亿美元用于资助这项任务的开发，并在载人龙飞船(Crew Dragon)投入运营后，获得航班飞往国际空间站的定期费用。

NASA只要求SpaceX至少有四个座位供航天局的机组人员使用，但SpaceX可以根据需要为车辆增加三个座位。这些座位可以容纳额外的货物或去想要长途跋涉到国际空间站的游客。NASA局长Jim Bridenstine也讨论了将商业载人飞船开放给旅游业的可能性。

非常富有的人已经参与太空旅游，所以即使这个想法很不寻常，但它是有先例的。歌手莎拉·布莱曼(Sarah Brightman)与Space Adventures一起向国际空间站(ISS)投入了5200万美元，这是一家在俄罗斯联盟号火箭上建立航班的旅游公司。 (她最终因个人原因退出。)One Space Adventures的客户Charles Simonyi甚至付钱去了国际空间站两次。2017年，太空旅游公司维珍银河也以25万美元的价格售出多达700张门票，只是为了让人们进入太空几分钟。

亚马逊首席执行官杰夫•贝佐斯旗下的蓝色起源公司(Blue Origin)也在开发一种类似维珍银河的服务的技术，而且还在进行一场看谁能首先推出服务的争分夺秒的竞赛。蓝色起源的可重复使用的新型Shepard火箭自三年前的第一次发射以来已经成功完成了8次测试发射。

将客户添加到现有的龙飞船航班可能是SpaceX获取大量资金的一种轻松方法，如果猎鹰9号的成本继续下降，推出一个载有七个私人游客的龙飞船也可能是有利可图的。丰富的太空游客可以扩大SpaceX的收入基础。米勒说：“我认为对于那些想要前往太空的富人们，这是一个重要的市场。” “它没有像发射商业卫星那样得到证实，但有十几个人已经花钱为轨道飞行买票。”

这是值得考虑的事情，因为SpaceX获得美国政府为BFR提供大量资金的机会并不大。这次旅行是BFR把人们送上月球的能力的广告宣传活动，就像美国宇航局在返回月球表面时激光聚焦一样。但美国宇航局拥有自己的火箭，太空发射系统(SLS);它与BFR相当，而NASA已经支付了数十亿美元。 SLS也得到国会的支持，特别是那些其代表选民正在建造火箭的成员。除非SpaceX能够证明BFR能够以某种方式最好地利用SLS，否则该公司不太可能获得政府资金。 “[马斯克]需要能够用他自己的资本来解决这个问题。”米勒说，“如果他从美国宇航局获得未来资本，那就太棒了。”

这表明SpaceX可能会大力押注太空旅游，因为这是最快速赚钱以资助其新项目的最简单方式。否则，BFR将被严重延迟。马斯克说，目标是最早在2019年开始对BFR的太空船部分进行重大测试，并在2020年进行火箭助推器的高速飞行。但是像BFR一样大而复杂的火箭可能会带来意想不到的挑战。 (如果可以的话，试着列举一个在预算范围内且按时出现的太空项目。)如果SpaceX不想在火箭的开发上花费数十年的时间，找到更多像前泽友作那样的乘客，愿意打开钱包撒钱，且耐心等待旅行，可能是BFR及时首次亮相的关键。

据报道，埃隆·马斯克航天运输公司SpaceX上周签署了世界上第一位绕月飞行的私人乘客。该公司于周一下午6点在网上直播中透露乘客身份。这位神秘乘客叫前泽友作，将成为有史以来第25位旅行者。上一次载人绕月航行是1972年的阿波罗17号任务。

据悉，前泽友作于1975年11月22日出生，目前是日本第12大富豪，身价29亿美元，全球排名791位。其零售服装网站ZOZO在72个国家和地区推出，主要销售日本小型时尚品牌。

作为首位私人环月旅行者，前泽友作称，自己从小就喜欢月亮，近距离接触月球是其毕生的梦想，因此买下了整艘飞船的有限的所有座位，但鉴于独自一人旅行太孤独，他希望和很多人一起分享环月旅行。

2023年，前泽友作将从全球范围内邀请6到8位艺术家一起飞向月球，包括画家、摄影师、建筑师、时尚设计师、电影导演、音乐家，具体人选尚未确定。

这个里程碑非常引人注目，因为仅仅17年前，马斯克对火箭或太空技术知之甚少。然而，他确实有激情、好奇心和手机。冷不防地一些电话，他向航空航天领域的一些顶尖人士介绍自己，希望了解更多有关太空旅行的信息。

这些电话不仅帮助他了解当时很少有人见到的科学和商业机会。他们还帮助马斯克建立了他后来发现并运行SpaceX所需的专业知识和网络。这种无所畏惧和好奇心的结合是任何想要建立新事物人的榜样。

2001年，年届30岁的马斯克已经发了两次财，创立和出售Zip2和X.Com(后成为PayPal)等公司，获得数亿美元。他觉得有必要做一些比运营另一家互联网业务更有意义的事情。遂决定将自己的钱用于拯救人类，特别是想让通过移民火星等其他星球成为可能。