一位科学家警告说,缺少太阳黑子可能预示着地球上层大气的低温“太空时代记录”。
由于太阳的不活动,温度可能会在增温层——一层距离地球表面60到180英里(100到300公里)的气体层中骤降。
太阳黑子还没有完全被了解,但是它们发生在强烈的磁活动区域,是11年太阳周期的一部分。
从这些太阳黑子发出的紫外线辐射会搅动地球大气中的粒子,使其升温。
今年大部分时间太阳表面都没有太阳黑子,由于缺乏搅动,导致地球上层大气失去热能。
然而,研究表明,地球上空的这些变化不太可能对地球表面的天气造成太大影响,包括气候变化。
Mlynczak博士表示:“在地球表面的高空,靠近太空边缘的地方,我们的大气正在失去热能。”
他补充说:“如果目前的趋势继续下去,它可能很快就会创造一个‘冷’的太空时代纪录。”
这些数据来自美国国家航空和宇宙航行局的定时卫星,该卫星测量地球大气的变化。
它发现目前的热层正在冷却和收缩。
他们通过TIMED大气探测卫星上的SABER仪器发现了这一点,它可以监测二氧化碳和一氧化氮的红外排放。
这两种物质在能量的总体平衡中起着重要的作用。
为了追踪它的运动,Mlynczav博士领导的研究人员创建了“热气圈气候指数”(TCI)。
这个用瓦特表示的数字显示了二氧化碳和一氧化氮等吸收热量的分子有多少被释放到太空中。
Mlynczak博士说:“目前,SABER从NO(一氧化氮)中测量出330亿瓦的红外功率。这比我们在更活跃的太阳周期中看到的要小10倍。”
Mlynczak博士说,这可能会在几个月内创造一项纪录。
太阳活动的周期通常为11年左右,而恒星目前正处于持续的不活跃时期——这一点从缺乏太阳黑子就可以看出。
目前的太阳安静期正在引起热层的剧烈变化。
当太阳紫外线输出急剧下降时,热层总是在太阳安静期冷却下来。
太阳安静期的影响包括地球上层大气的冷却和轻微的收缩。这可以使太空垃圾在近地轨道上堆积。
太阳风的增加也会改变地球上层大气的化学性质,这可能会引发更多的闪电,并有助于云的形成。
这也会影响航空旅行,因为上升意味着更多的辐射能够穿透飞机。
这意味着长途航班上的乘客在一次旅行中可能会受到类似于牙科X光片的辐射剂量,这将给机组人员带来额外的危险。
今年早些时候,美国国家航空和宇宙航行局(Nasa)太阳动力学观测卫星(SDO)上的照相机捕捉到了一幅诡异而静止的太阳表面。
这张照片显示的是一个贫瘠的橙色球体,它所产生的非凡图像是由于恒星磁场中缺乏太阳黑子活动造成的。
据美国宇航局计算,太阳活动预计将在2019年或2020年达到“太阳安静期”。
现在,研究人员表示,太阳黑子的消失速度快于预期,目前的太阳活动周期可能会比之前预想的更快结束。
美国国家航空和宇宙航行局说,太阳活动安静期可能会增强太空天气的影响,干扰通讯和导航,甚至导致太空垃圾“到处徘徊”。
太阳中缺乏太阳黑子活动是由于恒星磁场持续不活跃。
当太阳经过它的11年周期时,它会经历活跃和平静的时期,即太阳的活动峰和活动谷。
随着太阳安静期的临近,某些类型的活动——如太阳黑子和太阳耀斑——将会减少,但预计它也会增加长期存在的现象。
这包括日冕洞,当恒星的磁场向太空开放时,日冕洞会产生快速移动的太阳风。
当太阳的磁场变得不活跃时,这种情况就会更频繁地发生。
带电粒子通过这些缝隙进入太阳系,撞击我们星球的大气层。
这可能导致许多并发症,包括磁暴,它可能导致电网波动,影响卫星操作,并可能影响动物迁移。
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