美国国家航空航天局(NASA)和美国国防部(Department of Defense)的一支合作团队在海上接受了为期一周的训练,该训练旨在为载人猎户座(Orion)航天器任务改进联合着陆和恢复操作。
从美国国家航空航天局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心出发,探索地面系统团队在太平洋上登上了美国海军两栖登陆舰“约翰·p·默萨号”(USS John P. Murtha),其主要目标是确保所有回收设备都能完成任务。这一轮测试被称为进行中回收测试7,或URT-7。
2018年11月1日晚上,在太平洋进行的回收测试7 (URT-7)中,一艘猎户座模拟太空舱被拉入驱逐舰的井甲板上。URT-7是探索地面系统回收小组进行的一系列测试中的一个,这些测试是为了验证将用于回收猎户座宇宙飞船的程序和硬件,猎户座宇宙飞船在执行完深空探测任务后将会坠入太平洋。来源:NASA/Kim Shiflett
回收地面支持设备包括猎户座回收船集合,又被称为ORCA,飞船最终将着陆在其摇篮中;绞车和索具线被亲切地称为LLAMAs(缩写有美洲鸵的意思,但它其实是 Line Load Attenuating Mechanism Assembly的简称);集合甚至包括是看起来很不起眼的东西,比如两个大头针。所以在不损害航天器的前提下要确保所有设备按计划运行是一项不小的任务。
在过去的一周里,综合回收小组协同工作,对设备进行了测试——NASA的首席设计工程师杰里米·帕尔(Jeremy Parr)也在场对测试进行了评估。
“我们度过了非常振奋的一周,”帕尔说,所有的测试都完成了,飞船也返回了岸边。“过程中虽然我们经历了一些挫折,但我们放慢了速度并进行了几天的训练,在这周结束的时候,我们圆满完成了测试,这都归功于水手们和LLAMAs操作员,每个人都能团结一致地一起工作。
在过去的五年里,帕尔和其他人一直为回收飞船的概念在做努力。除了绞车的控制系统,所有的东西都是在帕尔的领导下于肯尼迪中心内部设计和建造的——而这一切都通过了测试。
整个着陆和回收小组由美国宇航局的梅丽莎·琼斯领导。在URT-7期间,她很高兴看到团队的所有努力都得到了回报,“本周的测试非常顺利,”她说。
这个团队在晚上进行了第一次完全回收,行动一直持续到凌晨之前,琼斯将这总结为夜间操作可能带来的负面影响,以及在不太理想的条件下与船只、潜水员一起在开阔水域工作的经验教训。
琼斯说:“这个团队的智慧、决心和孜孜不倦的职业道德让我感到惊讶。非常感谢约翰·p·默萨号驱逐舰船员们对我们的帮助和款待。如果没有他们积极和自信的态度,本周的测试是不可能取得成功的。
工作人员并不是唯一持积极态度的人。帕尔和其他团队成员同样带着一种全新的成就感回到肯尼迪中心。
帕尔说:“我现在对我们所有的硬件都很有信心。我们已经为猎户座探索任务1的回收做好了准备。”
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