Yonatan Winetraub是SpaceIL三位创始人之一,他将一个时间胶囊插入了公司的私人月球着陆器中,该着陆器计划于2019年2月发射升空。来源:Yoav Weiss
首次私人月球任务预计将于2019年2月发射,它将会携带一些特别的以色列物品到月球表面。
星期一(12月17日),非营利组织SpaceIL和制造这艘航天器的以色列航空航天工业公司(IAI)在一份声明中宣布,这艘名为Beresheet的月球航天器将携带一个带有以色列国家纪念品的数字时间胶囊。
SpaceIL的登陆月球任务原本是谷歌月球X大奖竞赛的一部分。SpaceIL是参与竞争的唯一一支以色列团队,这次竞赛将会为获得一等奖的私人团队提供3000万美元的奖金,要求是团队要将机器人着陆器着落在月球上,然后移动1640英尺(500米)的距离,并且将拍摄到的高清图片和视频传回地球。
然而,在2018年3月31日之前,没有一支团队能够尝试发射月球着陆器,而谷歌月球X大奖竞赛也没有赢家。
但不管怎样,SpaceIL决定继续完成它的任务,将宇宙飞船降落在月球上。该公司最近证实,“Beresheet”(在希伯来语中是“创世纪”的意思)完成了一系列密集的测试,并且将会很快将被运往佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射场,计划于明年2月发射。
该公司的代表在SpaceIL的任务页面上说:“除了登月,SpaceIL的共同愿景是创造一种新的‘阿波罗效应’,激励以色列和世界各地的下一代以不同的方式思考科学、工程、技术和数学。”
搭载SpaceX的猎鹰火箭,这个机器人着陆器将于明年2月从卡纳维拉尔角发射升空。太空总署的官员说,“Beresheet”此前预定的发射时间是今年年底。
根据声明,这个时间胶囊包含三个小光盘,包括数字形式的纪念品,如以色列的独立宣言和国歌,希伯来语歌曲,旅人的祈祷(犹太人希望一路平安的祈祷),以色列孩子的绘画,以色列国旗,圣经,以色列文学,和这个国家的其他文化遗产礼物。
“这是一个非常激动人心的时刻,”SpaceIL三位创始人之一Yonatan Winetraub“未来几代人很有可能找到这些信息,并希望更多地了解这一历史性时刻。”
这个以色列组织并不计划将Beresheet带回地球,因此着陆器和时间胶囊将永远留在月球表面。
“这是我们迈向月球的又一步,”SpaceIL首席执行官伊多•安特比(Ido Anteby)在声明中表示。他说:“把这些实时的‘时间胶囊’(光盘)插入飞船,表明飞船已经准备好在几周内从发射场发射升空。”
2月份的具体发射日期尚未公布,这将由发射公司决定。
安特比说:“这艘宇宙飞船的历史性旅程包括一项科学使命,对推进以色列的航天工业和太空事业作出了重大贡献。”除了携带时间胶囊,着陆器还将收集月球表面的数据。
今年10月,SpaceIL和以色列航天局(israel Space Agency)与美国国家航空航天局(NASA)建立了合作关系,这将帮助该国提高其在着陆器登陆月球之前、登陆期间和登陆之后对着陆器进行跟踪和通信的能力。
登陆月球后,美国国家航空航天局将能够使用一种名为“后向反射器”的仪器(可以反射激光)来准确定位月球表面的着陆器。以色列航天器上还安装了一个磁强计,用来测量着陆地点以及着落地点上方的磁场。根据声明,该仪器将向NASA和其他团队传递重要信息。
“对于我们将会成为世界上第一个登上月球的非政府组织,我们感到非常自豪,”IAI太空部门总经理Opher Doron在声明中说,“多年来,登上月球曾一直是公众很少讨论的话题,但最近我们看到,随着世界超级大国寻求以各种商业任务的形式重返月球,人们对月球的兴趣越来越大。”
“毫无疑问, IAI 在研制和建造月球探测器过程中获得的技术知识,加上SpaceIL,以及IAI在30多年来发展起来的空间能力,使我们在完成月球任务的能力方面处于全球前列的地位。”
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