世界上最小的工厂：洛克希德•马丁欲利用微生物基因剪接开发新材料

洛克希德·马丁公司正求助于你能想到的最小的“工厂”来开发新一代的先进材料。

根据一项名为可调材料纳米结构自组装的为期五年、价值1000万美元的合同，这家航空航天巨头将与美国陆军研究实验室(ARL)合作，开发在单细胞生物体内对DNA进行生物工程的方法，以开发出一种以国防光学技术和涂层为重点的新材料。

自从20世纪70年代基因剪接技术被发明以来，它被证明是医学和生物化学领域的一个主要工具。

即使是最简单的活细胞，也是一个微型化工厂，其精密和复杂程度使最先进的塑料制品看起来就像廉价煤气灶上的一只旧平底锅。

生物工程技术不仅使转基因作物等备受瞩目的产品成为可能，而且使微生物成为微小的生产中心，生产从药物到蛛丝等各种产品。

这项技术已经很实用了，但是洛克希德公司表示，它的规模仍然太小，缺乏国防应用所需的质量。

为了解决这个问题，洛克希德·马丁公司的先进技术中心将与ARL一起探索如何扩大和改进生物设计。

据该公司介绍，该公司有一天可以生产出带有滤光膜的望远镜，这种滤光膜是基于乌贼的眼睛，利用类似于动物和人类皮肤中黑色素的分子来保护紫外线。

“我们无法凭空制造这种能力，所以洛克希德·马丁公司将尝试利用自然的方式，”该项目高级研究经理、洛克希德·马丁公司负责人梅丽莎·罗兹(Melissa Rhoads)说。

“利用自组装材料的能量是可持续的、可负担得起的，而且生产速度可能比人工方法快得多。”

“尽管生物设计的潜力很大，但材料技术的成熟度仍然很低，因此我们的五年研究将在精密科学方面显著推进这一领域。”