真正的“伊甸园”是存在的 曾为英国大小的湖泊如今演变成盐田

西方文明认为，上帝创造了万物与人类，人类的始祖就是亚当和夏娃。《圣经》中记载，亚当和夏娃就居住在伊甸园这个乐园之中。他们在这个乐园中快乐地生活，直到后来在蛇的引诱下偷食禁果被上帝逐出乐园。

后来，“伊甸园”一词便成为人类起源以及至纯至美的理想家园的象征。

然而千百年来，伊甸园一直被认为是充满神话色彩，在现实生活中并不存在。

不过，最近发表在《自然》杂志上的一篇论文指出，科学家们或许已经找到了真实的“伊甸园”，而且首次明确了人类直系祖先确切的起源地。

在探讨这个问题之前，我们有必要对“人类祖先”进行简要的介绍。

人类起源过程中，人类进化的大致过程并无太多争议。在古人类学研究领域中，进化阶段有古猿、猿人、能人、直立人、智人与现代人，这已成为学界广泛共识。

在400万年前出现了南方古猿，它已基本具有人类特征；而200万年前出现转折，人类祖先能够挺直地站起来了，因此这些人被称作直立人；之后早期智人出现了，以海德堡人及尼安德特人为代表，他们在欧洲大陆和西亚分布非常广泛，生存年代距今80到2.8万年；而今天的人类属于晚期智人，是解剖学上的现代人，大约出现在20万年前到5万年前左右。

目前学术界存在争论的焦点主要是现代人类的起源，即我们的直系祖先来自哪里。因为在同一时期，不仅在非洲，在世界其他地方也发现了晚期智人化石，因此有关人类起源产生了两大学说：“多地区进化说”和“出自非洲说”。

而在“非洲起源说”中又存在另一大争论不休的话题：现代人类文明出现的确切位置，以及造成他们后来迁移的原因。

最近，科学家通过DNA溯源，明确了现代人的祖先，并发现了真正的“伊甸园”。

科学家称，人类现代文明起源于非洲赞比西河(Zambezi River)以南地区，也就是现在的博茨瓦纳(Botswana)。

（图片来源：谷歌地图）

该地区现在主要由盐田构成，但曾是巨大的湖泊，大小与英国相似，并且森林繁茂，物产丰富，这可能是20万年前我们祖先生活的心脏地带。

研究人员提出，气候变化前我们的祖先在此定居了7万年。绿洲走廊开放后，整个地区的降雨量变化导致了13万年和11万年前两个节点的三波移民潮。

第一批移民向东北方向迁移，第二波向西南方向迁徙，另外三分之一的人口留在那里直到今天。

这种场景重现是基于对非洲数百个线粒体DNA样本的家谱分析。

由于线粒体DNA几乎完全是通过卵细胞从母亲遗传孩子，并且它的序列在几代人的时间内保持不变，这使它成为研究母系祖先的一个有用工具。

但也有专家对此提出质疑。有人认为，仅凭线粒体DNA重建人类起源的故事是不够严谨的；还有人认为，人类文明起源可能有多个，只是尚未被发现。

但不管怎么说，“伊甸园”这个美丽的传说唤起了人类对现代文明文明的肇始和历史的源头一丝本能的追忆。对伊甸园的寻觅，是人类对自身从何而来充满好奇心的探究，反映了人类对始祖的一种认同感和亲和力。

在科学技术快速迭代以及人类知识存储量日益膨胀的当下，也许有一天，有关人类现代文明的所有秘密将被最终揭晓。