六周一疗程！英国上市治疗抑郁症头戴设备 比一般治疗有效且副作用较小

在信息化时代的笼罩下，抑郁症的发病率在增加。有调查显示，全球范围内患有抑郁症的人约为3.2亿，患病率约为4.4%。如今也有越来越多的企业正在关注：如何利用技术手段来达到更好的治疗效果，并减轻在一般药物性治疗中带来的副作用。

欧洲首款医学上认可的用于治疗抑郁症的脑部刺激装置现已可供人们在家中使用。现在，瑞典医疗器械企业Flow Neuroscience的研究人员已经将该技术整合到了一款头戴式耳机中，该设备售价为399英镑。

（Flow Neuroscience官网截图）

Flow Neuroscience表示，这是首款在英国获得医学认可的便携式电子产品。

这种非侵入式设备向患者持续发射低水平的信号来操纵和刺激大脑左额叶的活动，并与手机上的虚拟治疗助手配合使用。

到目前为止，不少抑郁患者的选择是治疗或服用抗抑郁药，但它们可能会导致严重而持久的副作用。在不少的新试验中，已证明使用经颅直流电刺激（Transcranial Direct Current Stimulation）这种方式影响大脑组织，就可以改善抑郁症的症状。这些难以察觉的冲击被认为可以鼓励大脑的神经连接变得不那么僵硬，最终它可以帮助达到与传统抗抑郁药物相同的治疗效果。

tDCS使用微弱的电流来改变神经元的电势，而Flow Neuroscience的头戴式耳机将这种刺激作用引导到额头前额皮质后面的大脑区域，该区域主要涉及认知、决策和调节情绪。

抑郁症患者通常在该区域的左侧活动较低，而在右侧区域活动较高。而头戴设备可以重新平衡此活动：信号以左进右出的方式刺激患者脑部，这样可使大脑左额叶的神经更加活跃，从而降低大脑右额叶的活跃程度。

该理论认为，温和的电刺激有助于形成健康大脑中新出现的不同神经连接。

该产品需一周使用三次，每次的治疗时间为半小时，一个疗程需要持续六周，六周内佩戴18次。他们还可以使用应用程序（APP）访问虚拟疗法，该应用程序可以指导他们更好地饮食，更好地睡眠，多做运动和冥想。

先前有关tDCS和抑郁症的研究结果参差不齐。但是，最近的两项试验表明，它在减轻抑郁症状方面与抗抑郁药具有相似的作用，而且副作用较小。

抗抑郁药的副作用可能包括焦虑、疲劳、体重增加和恶心，而tDCS最常见的不利方面是，它可能导致头皮上电极下方的暂时发红和轻度头痛。

心理健康慈善机构Mind的斯蒂芬·巴克利（Stephen Buckley）表示，“有效的方法因人而异，可能包括交谈治疗、药物治疗、锻炼、自助和社会支持。”他补充说，与使用治疗的患者保持联系的能力很重要。

Flow Neuroscience临床心理学家兼首席执行官Daniel Mansson表示，人们可以通过多种方式提供反馈。尽管该设备针对的是那些患有抑郁症的人，但他承认没有办法实施。但批准使用它的监管机构已经考虑到了这一点。他说：“这是一项非常安全的技术。”

该设备目前已获得英国和欧洲地区的CE认证，并在英国各地的多家诊所中推出和在线销售。