打喷嚏时病毒可随飞沫传播至8米远？世卫组织重新审视口罩作用

自疫情开始在海外蔓延之际，关于健康人是否需要佩戴口罩来预防感染新冠病毒在国外一直都是争论的焦点，甚至发生过多起健康人士在公众场所佩戴口罩遭群嘲甚至被驱逐的事件。

戴口罩预防传染性疾病，在我国甚至大多数亚洲国家已经成为一种全民共识，但在一些欧美国家却恰恰相反，他们认为只有病人才需要戴口罩。

这便引发了文化分歧：欧美人认为戴口罩是保护他人，东亚人则认为戴口罩是保护自己。

甚至连世卫组织此前在指导疫情防控时给出的官方意见都是，只有如下几类人才需要戴口罩：那些可能与病人有过接触的人、出现了咳嗽打喷嚏等症状的人、正在照顾疑似/确诊病人的人，以及医院的医护工作者。

但最近麻省理工大学(MIT)进行的一项研究改变了世卫组织关于口罩在预防感染新冠病毒中所扮演角色的看法。

打喷嚏时病毒可随飞沫传播至8米远

MIT最近以视频形式发布在JAMA上的一份研究显示，与他人保持6英尺(约2米)距离的社交距离准则可能远远不够，因为这种新冠病毒在某些情况下可以传播27英尺(约8米)远，并可以在物体表面上停留数小时。

领导该项研究的是MIT副教授Lydia Bourouiba，他研究咳嗽和打喷嚏的动力学已有多年。Bourouiba警告称，携带病原体的液滴大小不一，任何大小的致命滴液都能传播23到27英尺的距离。

研究指出，确诊病患待过的病房里，已经能在通风循环系统中检测出新冠病毒，因此这点不论对医护人员和大众而言都相当重要。医护人员需要加强防护，即使不进入确诊病患的病房，依然有可能接触到空气中的病毒。

但不少专家不认同上述观点，他们认为新冠肺炎的病症之一是咳嗽，而不是打喷嚏，所以很少会出现MIT在实验室内模拟的打喷嚏场景。德国病毒学家Christian Drosten教授就认为”咳嗽导致的飞沫比打喷嚏的更大更重，而且会形成气溶胶在空气中传播，所以很快就落到地上。”

此外，唐纳德·特朗普组建的冠状病毒团队中的成员安东尼·福奇也认为Bourouiba的文章具有误导性。福奇说，Bourouiba建立的模型是不现实的，需要一个非常强烈的喷嚏或咳嗽才能使冠状病毒传播到8米。

他在谈到这些发现时说，这可能真的会产生严重的误导。他表示，这意味着，突然之间，6英尺的社交距离要求就不起作用了。

世卫组织重新审视口罩的作用

根据MIT以及最近的一些研究，世卫组织开始重新考虑早前关于哪些人群需要佩戴口罩的决定。

日前在伦敦举行的British think-tank Chatham House的一次就简报会上，伦敦卫生与热带医学的专家David Heymann教授称，世卫组织将重新开始其关于口罩的讨论，以了解是否有证据要求改变世卫组织现在关于佩戴口罩的官方建议。

据了解，韩国、日本、新加坡已向公众发放了数百万个口罩，加之采取了严格的公共卫生措施，这些国家成功阻止了大规模的疫情爆发。

根据《每日邮报》发布的一张关于“戴口罩是否能减缓新冠病毒传播”的图片显示，在提倡戴口罩的国家，如中国、韩国、日本、新加坡等目前疫情防控向好，病毒传播基本被阻断;然而在美国、西班牙、意大利、英国等提倡只有生病的人才需要戴口罩的国家，疫情仍在加速蔓延。

（图片来源：《每日邮报》）

虽然口罩无法完全阻挡病毒传播，但确实存在一定的效果。例如N95口罩能够阻挡至少95%的非常小的(约0.3微米级别)颗粒，外科口罩则可过滤大约5微米的颗粒。

鉴于目前无症状患者成为将引发疫情二次高峰的最大威胁，佩戴口罩在预防感染方面可能将发挥举足轻重的作用。

参考资料：https://www.telegraph.co.uk/news/2020/03/27/social-distancing-new-study-suggests-two-metres-not-enough/