祸不单行！北美兔群中暴发高度传染性出血病毒，毒株攻击性猛烈室温下可存活三个月

在美国努力控制国内新冠疫情的严峻态势之际，一种致命性的出血病毒又在兔群中肆虐。

美国农业部早前发表声明指出，3月初在该国西南部新墨西哥州首次发现“兔出血性病毒2型(RHDV2)”。自那以后，该病毒已迅速传播至亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、内华达州、新墨西哥州、犹他州和得克萨斯州。墨西哥西部的部分地区也出现了这种病毒。

一些兽医专家将这种病毒称为“兔子埃博拉”。但实际上，RHDV2与埃博拉病毒没有任何关联，它只是以类似的方式攻击兔子的身体。这种病毒会使兔子的器官和组织受损，导致内出血和死亡。

兔子感染病毒后，大概有三天的潜伏期。感染者患病后或出现发烧、食欲不振、肿胀和呼吸紧张等症状;但大部分兔子没有任何症状，这些动物被感染的唯一外在迹象是在它们死后，鼻子出血。

此外，这种病毒的传染性极高。RHDV2很容易通过血液、尿液、粪便和尸体传播。该病毒甚至能够跨物种感染其他兔种，以长耳大野兔、野兔及鼠兔等兔形目动物为主要受害者。在目前的疫情中，官方报告的死亡率约为90%。

这种病毒的生命力也极其顽强，它在室温下可以存活三个月以上。据美国家兔协会称，RHDV2能在50摄氏度的高温下至少存活一个小时，而且不会被冻死。

新墨西哥州兽医Ralph Zimmerman表示：“在3月到6月间，新墨西哥州有近500只兔子被感染。我们这有一个人养了200只兔子，但在周五下午和周日晚上短短的两天多时间里，他饲养的所有兔子都突然死亡。”

为了减轻疫情对兔种的影响，新墨西哥州政府制定了一项新政策：如果家兔中有一只感染了这种病毒，那么同一窝的的兔子都必须进行安乐死。

不过幸运的是，这种病毒不感染人类或其他动物，只影响兔种。

RHDV2由经典RHDV变异而来

据悉，兔出血性病毒(RHDV)，是一种急性、高度传染性和致死性的重症出血性疾病。于1984年春在我国江苏无锡首先发现，1985年出现于南朝鲜。1986～1992年迅速传播至整个欧洲。对中国和欧洲的家兔种群造成了毁灭性的打击。

从首次报道RHDV到现在的30多年里，RHDV持续发生遗传变异。在2010年时，法国出现的一种新型毒株又杀死了很多野兔。葡萄牙生物多样性和遗传资源研究中心病毒进化研究员Joana Abrantes表示，这种名为RHDV2的新型毒株更容易重组。2015年和2016年间，RHDV2曾在北美传播了18个月。

从流行病学特征来看，与经典RHDV只感染成年家兔不同，RHDV2感染宿主范围更广，不但能够感染家兔还能感染幼龄家兔以及欧洲野兔。RHDV2对各物种的感染敏感性不同，其中最易感的还是家兔，所以家兔应该是RHDV2的天然宿主。

【编译/前瞻经济学人APP资讯组】

参考资料：https://www.sciencealert.com/a-deadly-rabbit-virus-nicknamed-bunny-ebola-is-spreading-rapidly-in-southwestern-us