一颗保龄球大小流星在美国上空爆炸：55倍音速穿过大气层，威力达220公斤TNT

3月7日，一颗流星划过美国佛蒙特州的夜空，它在穿过大气层燃烧时，产生了一场壮观的景象，并引发了惊天撼地的轰鸣声。

据美国国家航空航天局(NASA)流星观察中心称，流星穿过大气层时释放的威力相当于440磅(200公斤)TNT，这表明流星的直径可能为6英寸(15厘米)重10磅(4.5公斤)。

专家介绍称，一公斤TNT爆炸理论上可产生420万焦耳的能量，按照1焦耳=0.102公斤·米计算，一公斤TNT放出的能量可以把一个一公斤的物体移动420公里，或者一个100公斤的物体移动4.2公里。

NASA称，该流星以每小时68000公里的速度撞击大气层。美国东部时间下午5点38分，就在日落前，它以明亮的火球的形式出现在该州北部。

根据目击者的描述，NASA估计，火球第一次出现在84公里的曼斯菲尔德山州立森林上空，就在该州最大的城市伯灵顿以东。然后它向东北方向移动了53公里，向加拿大边境移动，在新港镇以南离地面53公里处消失。

NASA表示，冲击波是大气压力导致流星破裂的结果。当一颗保龄球大小的岩石以将近55倍音速的速度穿过大气层时，它前面的压力积累起来，后面形成了真空。最终，这种差异的压力导致了岩石的爆炸。

译/前瞻经济学人APP资讯组